| No tenemos por qué seguir siendo pobres | | | |
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__________________________________________________________________
José
Raúl
González
Merlo
NO
TENEMOS
POR
QUÉ
SEGUIR
SIENDO
POBRES
INTRODUCCIÓN
Uno
de
los
aspectos
más
frustrantes
para
la
vida
de
todo
guatemalteco
debe
ser
ver
,
día
a
día
,
los
altos
niveles
de
pobreza
en
que
viven
la
mayoría
de
nuestros
conciudadanos
.
Para
quienes
hemos
visitado
otras
naciones
el
sentimiento
es
aún
más
frustrante
cuando
se
comparan
los
niveles
de
vida
en
esos
países
con
el
de
nuestros
compatriotas
.
La
pregunta
obligada
,
que
constantemente
nos
hacemos
,
es
¿
por
qué
?
¿
Por
qué
algunos
países
son
capaces
de
tener
envidiables
condiciones
de
vida
para
sus
ciudadanos
?
¿
Qué
hemos
hecho
,
o
dejado
de
hacer
,
para
“
merecer
”
las
condiciones
de
vida
que
tenemos
?
Las
preguntas
anteriores
no
son
nuevas
ni
originales
.
A
lo
largo
de
la
historia
de
la
humanidad
ha
habido
naciones
que
se
han
caracterizado
por
la
relativa
riqueza
con
la
que
vivieron
sus
ciudadanos
.
De
la
misma
manera
,
ha
habido
poblaciones
que
se
han
debatido
entre
la
pobreza
y
la
inanición
.
Grandes
pensadores
en
el
pasado
presentaron
sus
teorías
respecto
de
las
razones
de
esos
contrastes
.
La
diferencia
entre
el
antes
y
el
ahora
es
que
hoy
en
día
gozamos
de
mejores
herramientas
analíticas
que
nos
permiten
identificar
los
José
Raúl
González
Merlo
es
Decano
de
la
Facultad
de
Ciencias
Económicas
,
Universidad
Francisco
Marroquín
,
Guatemala
.
Este
trabajo
es
el
texto
de
la
“
Lección
Inaugural
”
del
Curso
de
Economía
para
Periodistas
,
Junio
2001
.
factores
que
han
influido
en
la
riqueza
de
unos
y
la
pobreza
de
otros
.
Una
de
esas
herramientas
ha
sido
desarrollada
,
paralelamente
,
por
dos
importantes
y
prestigiosos
centros
de
investigación
:
el
Fraser
Institute
de
Canadá
,
y
la
Heritage
Foundation
de
los
Estados
Unidos
.
Ambos
publican
con
cierta
periodicidad
sus
respectivos
Indices
de
Libertad
Económica
(
ILE
)
para
tratar
de
determinar
si
existe
alguna
relación
entre
la
prosperidad
de
las
naciones
y
la
libertad
económica
de
la
que
gozan
sus
ciudadanos
.
Este
documento
basará
sus
informaciones
principalmente
en
el
índice
desarrollado
por
el
Fraser
Institute
.
1
Sin
embargo
,
como
podremos
analizar
en
el
mismo
,
las
conclusiones
son
similares
a
las
de
Heritage
.
2
El
esfuerzo
de
ambos
centros
de
investigación
se
basó
en
un
intento
por
encontrar
una
explicación
objetiva
ante
las
profundas
diferencias
en
las
condiciones
de
vida
de
los
diversos
países
.
Para
ello
,
era
importante
no
caer
en
debates
ideológicos-teóricos
que
nos
mantuvieran
en
un
círculo
vicioso
.
Más
valioso
sería
presentar
la
información
fría
,
reflejo
de
la
realidad
de
cada
país
,
y
tratar
de
encontrar
los
vínculos
entre
los
datos
que
nos
permiten
llegar
a
conclusiones
con
implicaciones
1Puede
consultarse
la
página-web
del
Fraser
Institute
(
www
.
fraserinstitute
.
org
)
para
obtener
mayor
información
sobre
el
estudio
.
2Para
consultar
los
resultados
del
estudio
de
Heritage
véase
la
página-web
de
esta
institución
(
www
.
heritage
.
org
).
Laissez-Faire
83
/index.php?action=ajax&rs=GDMgetPage&rsargs[]=laissezfaire15_7.pdf&rsargs[]=1
prácticas
.
Después
de
todo
,
el
fruto
de
tan
titánico
esfuerzo
busca
poner
a
disposición
de
los
ciudadanos
y
líderes
de
dichos
países
las
herramientas
que
han
comprobado
ser
efectivas
para
salir
de
la
pobreza
.
Realizado
lo
anterior
,
al
menos
,
la
ignorancia
no
sería
una
excusa
para
justificar
la
pobreza
.
De
la
misma
manera
,
no
lo
serían
los
tradicionales
argumentos
falaces
que
los
gobernantes
suelen
utilizar
en
la
palestra
nacional
e
internacional
para
opacar
sus
propios
errores
de
política
económica
.
El
estudio
es
particularmente
contundente
cuando
analizamos
la
magnitud
del
mismo
.
Para
su
edición
2000
se
analizaron
125
naciones
utilizando
7
criterios
generales
y
20
sub-criterios
para
determinar
el
grado
de
libertad
económica
.
En
algunos
casos
,
los
países
fueron
medidos
desde
1970
—
casi
30
años
de
experiencia
.
La
calidad
del
análisis
adquiere
una
dimensión
aún
más
impresionante
cuando
se
conoce
que
la
elaboración
de
la
metodología
contó
con
la
asesoría
de
dos
Premios
Nobel
de
Economía
:
Milton
Friedman
y
Gary
Becker
.
Asimismo
,
el
seguimiento
de
las
diferentes
versiones
del
índice
ha
estado
a
cargo
de
un
grupo
de
economistas
de
reconocimiento
mundial
,
entre
los
que
destacan
Douglass
North
,
Peter
Bauer
,
James
Gwartney
y
Robert
Lawson
,
entre
otros
.
Ciertamente
que
el
Indice
de
Libertad
Económica
se
ha
convertido
en
un
reporte
internacional
importante
para
medir
el
grado
de
libertad
económica
y
contrastarlo
con
la
forma
como
ha
evolucionado
la
prosperidad
de
los
distintos
países
.
El
estudio
de
Fraser
Institute
agrupa
a
los
países
en
5
quintiles
3
de
acuerdo
a
la
cali-
3
Un
quintil
agrupa
al
equivalente
de
una
quinta
parte
(
20
%)
de
los
países
de
la
muestra
.
ficación
que
obtuvieron
en
la
medición
del
Indice
de
Libertad
Económica
.
Al
grupo
de
países
que
obtuvieron
la
mejor
calificación
(
mayor
nivel
de
libertad
económica
)
se
les
coloca
en
el
quintil
identificado
con
el
número
1
.
Así
sucesivamente
se
continúan
agrupando
al
resto
de
países
que
obtuvieron
progresivamente
una
calificación
más
baja
,
hasta
llegar
al
último
quintil
(
identificado
con
el
número
5
).
En
este
último
grupo
estarían
los
países
que
obtuvieron
la
calificación
más
baja
(
menor
nivel
de
libertad
económica
).
Al
obtener
estos
cinco
grupos
de
países
,
se
procede
entonces
a
realizar
comparaciones
entre
esos
grupos
en
base
a
diversas
variables
económicas
y
sociales
para
tratar
de
determinar
si
la
calificación
en
el
ILE
influye
en
el
bienestar
de
los
ciudadanos
de
esos
países
.
La
siguiente
sección
de
este
documento
tratará
sobre
el
resultado
de
estos
análisis
.
ELEMENTOS
ANALIZADOS
Como
se
mencionó
anteriormente
,
el
ILE
se
ha
construido
sobre
la
base
de
7
grandes
elementos
que
se
combinan
para
determinar
la
calificación
de
cada
país
.
El
resumen
de
la
explicación
de
cada
uno
de
esos
siete
elementos
es
el
siguiente
:
1
.
Tamaño
del
gobierno
,
consumo
,
transferencias
y
subsidios
(
ponderación
de
11
%
en
el
índice
).
2
.
Estructura
de
la
economía
(
ponderación
de
14
%
en
el
índice
).
En
los
primeros
dos
elementos
del
índice
se
busca
establecer
qué
tanto
interfiere
el
gobierno
en
la
economía
,
ya
sea
mediante
empresas
estatales
,
subsidios
o
impuestos
discriminatorios
,
controles
de
precios
o
tasas
de
impuesto
altas
,
e
inclu-
Laissez-Faire
84
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__________________________________________________________________
so
elementos
como
el
servicio
militar
obligatorio
(
que
constituye
una
“
expropiación
”
de
la
libertad
).
Es
decir
,
si
la
asignación
de
recursos
se
da
mediante
criterios
políticos
o
mediante
criterios
económicos
.
Aquellos
países
que
tienden
a
asignar
los
recursos
de
manera
política
tenderán
a
tener
una
calificación
más
baja
(
la
calificación
5
es
la
calificación
más
baja
)
y
los
países
que
asignen
sus
recursos
con
criterios
económicos
tenderán
a
tener
una
calificación
más
alta
(
la
calificación
1
es
la
calificación
más
alta
).
3
.
Política
monetaria
y
estabilidad
de
precios
(
ponderación
de
9
%
en
el
índice
).
4
.
Libertad
para
el
uso
de
diferentes
monedas
(
ponderación
de
14
%
en
el
índice
).
Las
dos
áreas
anteriores
tienden
a
medir
qué
tan
buena
moneda
tienen
los
países
(
y
,
por
ende
,
sus
ciudadanos
).
Se
analizan
factores
como
el
crecimiento
de
la
masa
monetaria
,
la
inflación
,
y
la
volatilidad
de
la
inflación
.
En
la
medida
en
que
los
países
tengan
monedas
con
poder
adquisitivo
estable
,
en
esa
medida
tenderán
a
calificar
mejor
como
países
económicamente
libres
.
Asimismo
,
si
los
ciudadanos
tienen
libertad
de
hacer
transacciones
en
la
moneda
de
su
elección
y
si
no
hay
diferencias
significativas
entre
el
tipo
de
cambio
oficial
y
el
de
mercado
,
también
calificarán
mejor
.
5
.
Estructura
legal
y
derechos
de
propiedad
(
ponderación
de
18
%
en
el
índice
).
Esta
área
tiene
que
ver
con
la
certeza
jurídica
y
el
estado
de
derecho
en
las
naciones
.
Se
analizan
áreas
como
el
respeto
a
los
derechos
de
propiedad
,
el
respeto
a
los
contratos
y
la
existencia
de
instituciones
que
hagan
viable
el
respeto
a
la
ley
y
la
aplicación
de
la
justicia
.
Esta
es
una
de
las
más
importantes
dentro
del
estudio
.
6
.
Comercio
internacional
(
ponderación
de
17
%
en
el
índice
).
7
.
Libertad
de
flujo
de
capitales
y
mercados
financieros
(
ponderación
de
17
%
en
el
índice
).
Los
últimos
dos
puntos
tienen
que
ver
con
la
apertura
al
comercio
exterior
.
Se
miden
variables
como
los
impuestos
promedio
de
importación
,
la
dependencia
del
gobierno
de
estos
impuestos
,
la
existencia
de
cuotas
de
importación
y
su
importancia
,
el
rol
del
sector
privado
en
el
sistema
bancario
,
la
posibilidad
de
apertura
de
cuentas
en
moneda
extranjera
,
los
controles
a
las
tasas
de
interés
y
las
restricciones
a
la
repatriación
de
capitales
.
Los
países
más
abiertos
tenderán
a
mostrar
un
mejor
índice
de
libertad
económica
.
NOS
ESTAMOS
QUEDANDO
ATRÁS
...
PORQUE
QUEREMOS
En
algún
momento
de
nuestro
subdesarrollo
,
se
nos
ha
querido
consolar
diciendo
que
,
en
medio
de
nuestra
pobreza
,
es
posible
salir
de
la
misma
gracias
a
que
,
en
las
actuales
circunstancias
,
podríamos
tener
tasas
de
crecimiento
económico
más
aceleradas
que
las
correspondientes
a
los
países
desarrollados
.
De
esta
manera
,
eventualmente
podríamos
“
alcanzarlos
”
y
seríamos
prósperos
.
La
Gráfica
1
muestra
lo
que
en
realidad
ha
ocurrido
con
el
crecimiento
económico
de
los
países
analizados
en
el
índice
respecto
a
su
grado
de
libertad
económica
.
4
4
Fuente
:
Economic
Freedom
of
The
World
,
Annual
Report
2000
(
Fraser
Institute
).
Laissez-Faire
85
/index.php?action=ajax&rs=GDMgetPage&rsargs[]=laissezfaire15_7.pdf&rsargs[]=3
GRAFICA
1
(
a
)
Relación
entre
PIB
per
cápita
y
el
Indice
de
Libertad
Económica
(
ILE
).
(
b
)
Relación
entre
el
Crecimiento
del
PIB
Real
per
cápita
y
el
ILE
.
Lo
que
podemos
apreciar
en
la
gráfica
1-
(
a
)
es
que
hay
una
clara
correlación
positiva
entre
libertad
económica
e
ingreso
per
cápita
.
5
Esto
quiere
decir
que
los
países
con
la
mejor
calificación
(
mayor
libertad
económica
)
obtuvieron
,
en
promedio
,
un
ingreso
por
habitante
de
14
,
829
dólares
(
quintil
1
).
Esto
es
casi
6
veces
más
que
el
ingreso
de
los
habitantes
de
los
países
que
calificaron
más
bajo
en
el
ILE
(
países
con
menos
libertad
económica
,
ubicados
en
el
quintil
5
).
La
gráfica
1-
(
b
)
es
la
que
tiene
que
ver
con
la
tesis
que
acabo
de
sugerir
:
“
no
nos
desesperemos
porque
,
eventualmente
,
llegaremos
a
crecer
más
rápido
y
alcanzaremos
a
los
países
ricos
.”
Esta
gráfica
muestra
que
los
países
menos
libres
se
5
El
ingreso
per
cápita
se
define
como
el
ingreso
nacional
dividido
entre
el
número
de
habitantes
de
cada
país
.
La
cifra
que
se
presenta
en
esta
gráfica
corresponde
a
dólares
con
poder
adquisitivo
de
1995
.
vuelven
cada
día
más
pobres
mientras
que
los
países
más
libres
crecen
a
tasas
más
rápidas
:
el
grupo
de
países
con
poca
libertad
económica
(
quintil
5
)
están
siendo
cada
día
más
pobres
puesto
que
su
ingreso
per
cápita
se
contrae
,
en
promedio
,
a
razón
de
1
.
9
%
anual
.
Esto
contrasta
con
la
tasa
de
crecimiento
del
ingreso
per
cápita
en
los
países
con
mayor
libertad
económica
(
quintil
1
),
quienes
crecen
a
un
promedio
de
2
.
9
%
anual
.
Más
que
una
“
coincidencia
,”
las
dos
gráficas
muestran
claramente
que
los
países
que
califican
mejor
en
el
ILE
(
mayor
libertad
económica
)
son
los
países
cuyos
habitantes
,
en
promedio
,
tienden
a
ser
más
prósperos
y
tienden
a
crecer
más
rápidamente
.
Utilizando
una
metodología
similar
,
la
fundación
Heritage
elaboró
la
Gráfica
2
,
6
midiendo
en
el
eje
horizontal
el
grado
de
libertad
económica
de
los
ciudadanos
,
don-
6
Fuente
:
2001
Index
of
Economic
Freedom
(
Washington
:
Heritage
Foundation
,
2001
).
Laissez-Faire
86
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