| Adam Smith: economista y filósofo | | | |
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/index.php?action=ajax&rs=GDMgetPage&rsargs[]=laissezfaire02_3_.pdf&rsargs[]=0
Julio
H
,
Colé
AJam
omitlis
ll
/
coíiomista
y
r
ilosoií
Hubo
una
vez
un
caballero
que
leyó
la
Riqueza
de
las
Naciones
.
No
un
resumen
,
ni
un
volumen
de
pasajes
selectos
,
sino
la
Riqueza
de
las
Naciones
en
sí
.
Empezó
con
la
Introducción
,
leyó
el
famoso
primer
capítulo
sobre
la
división
del
trabajo
,
los
capítulos
sobre
el
origen
y
los
usos
del
dinero
,
los
precios
de
las
mercancías
,
los
salarios
del
trabajo
,
las
ganancias
sobre
el
capital
,
la
renta
de
la
tierra
,
.
.
,
sin
omitir
.
la
larga
digresión
sobre
las
fluctuaciones
en
el
valor
de
la
plata
durante
los
últimos
cuatro
siglos
,
y
los
cuadros
estadísticos
al
final
.
Habiendo
completado
el
primer
libro
,
siguió
con
el
segundo
,
sin
desanimarse
por
el
hecho
de
que
supuestamente
contiene
una
errónea
teoría
del
capital
,
y
una
insostenible
distinción
entre
trabajo
productivo
e
improductivo
.
En
el
Libro
III
encontró
una
historia
del
desarrollo
económico
en
Europa
desde
la
caída
del
Imperio
Romano
,
con
digresiones
sobre
diversas
fases
de
la
vida
y
civilización
medievales
.
En
el
cuarto
libro
permanentes
en
Europa
;
una
historia
de
la
educación
en
la
Edad
Media
y
una
crítica
de
las
universidades
del
siglo
XVIII
;
una
historia
del
poder
temporal
de
la
iglesia
,
del
crecimiento
de
las
deudas
públicas
en
las
naciones
modernas
,
del
modo
de
elegir
obispos
en
la
iglesia
antigua
;
reflexiones
sobre
las
desventajas
de
la
división
del
trabajo
,
y
-el
objetivo
principal
del
libro-
un
examen
de
los
principios
de
la
tributación
y
de
los
sistemas
de
ingresos
fiscales
.
El
tiempo
no
nos
alcanza
para
enumerar
todo
lo
que
encontró
aquí
antes
de
llegar
por
fin
a
los
párrafos
finales
,
escritos
durante
los
inicios
de
la
Revolución
Norteamericana
,
relativos
al
deber
de
las
colonias
de
contribuir
a
sufragar
los
gastos
de
la
madre
patria
.
Ahora
bien
,
quizá
he
exagerado
un
tanto
.
Probablemente
nunca
existió
ese
caballero
.
(
G
.
R
.
Morrow
,
"
Adam
Smith
:
Moralist
and
Philosopher
,"
Adam
Smith
,
17761926
:
Lectures
[
University
of
Chicago
,
1928
]:
156-57
).
encontró
extensos
análisis
y
críticas
de
las
políticas
comerciales
y
coloniales
de
las
naciones
europeas
,
y
toda
una
batería
de
argumentos
en
favor
de
la
libertad
comercial
.
Por
último
atacó
el
largo
libro
final
sobre
los
ingresos
del
soberano
.
Aquí
encontró
materiales
aún
más
diversos
e
inesperados
:
una
explicación
de
los
diferentes
métodos
de
defensa
y
administración
de
justicia
en
sociedades
primitivas
,
y
sobre
el
J
.
H
.
Colé
es
Profesor
de
Economía
,
Universidad
Francisco
Marroquín
,
Guatemala
.
Este
trabajo
contiene
,
con
algunas
revisiones
,
material
publicado
originalmente
en
los
artículos
"
The
Writings
of
Adam
Smith
,"
Ihe
Freeman
,
40
(
Feb
1990
):
44-46
,
y
"
La
Teoría
del
Crecimiento
Económico
en
Adam
Smith
,"
Acta
Académica
,
No
.
10
(
Mayo
1992
):
57-62
.
origen
y
crecimiento
de
los
ejércitos
Laissez
-
Faire
32
/index.php?action=ajax&rs=GDMgetPage&rsargs[]=laissezfaire02_3_.pdf&rsargs[]=1
1
.
Introducción
Dos
siglos
después
de
su
muerte
,
Adam
Smith
es
aún
considerado
por
muchos
como
la
figura
más
importante
en
la
historia
del
pensamiento
económico
.
Su
célebre
obra
sobre
La
Riqueza
de
las
Naciones
captó
el
espíritu
del
capitalismo
moderno
,
y
presentó
su
justificación
teórica
en
una
forma
que
dominó
el
pensamiento
de
los
más
influyentes
economistas
del
siglo
XK
y
que
sigue
inspirando
a
los
defensores
del
mercado
libre
incluso
hoy
en
día
.
Sin
embargo
,
aunque
pocas
personas
cuestionarían
su
importancia
para
la
historia
de
la
ciencia
económica
,
es
importante
recordar
que
Smith
no
era
únicamente
(
ni
acaso
principalmente
)
un
economista
-de
hecho
,
en
sus
tiempos
la
economía
aún
no
se
había
desarrollado
como
disciplina
independiente-
y
él
mismo
consideraba
su
Riqueza
como
una
exposición
parcial
de
una
obra
más
amplia
sobre
"
los
principios
generales
de
la
ley
y
del
gobierno
,
y
de
las
diferentes
revoluciones
que
en
éstas
se
han
producido
en
las
diferentes
épocas
y
períodos
de
la
sociedad
,"
obra
que
deseaba
escribir
pero
que
nunca
llegó
a
completar
.
Más
aún
,
incluso
en
La
Riqueza
de
¡
as
Naciones
es
evidente
que
para
Smith
la
ciencia
económica
abarcaba
mucho
más
que
la
teoría
de
precios
,
producción
y
distribución
,
moneda
y
banca
,
finanzas
públicas
,
comercio
internacional
,
y
crecimiento
económico
,
campos
que
hoy
en
día
se
consideran
como
especialidades
en
sí
mismos
.
Naturalmente
que
todos
estos
temas
se
discuten
en
el
libro
,
pero
también
incluye
detalladas
discusiones
sobre
tópicos
tan
diversos
como
historia
eclesiástica
,
demografía
,
política
educacional
,
ciencias
militares
,
agricultura
,
y
asuntos
coloniales
.
En
efecto
,
la
amplitud
de
sus
intereses
,
que
abarcaban
no
sólo
economía
,
ética
,
filosofía
política
,
y
jurisprudencia
,
sino
también
literatura
,
lingüística
,
psicología
,
y
la
historia
de
la
ciencia
,
debe
asombrar
al
moderno
especialista
,
pero
no
menos
asombrosa
es
la
profundidad
analítica
que
exhibe
en
todos
sus
estudios
.
2
.
Primeros
Años
e
Iniciación
Profesional
Adam
Smith
nació
en
1723
en
Kirkcaldy
,
Escocia
,
hijo
postumo
de
Adam
Smith
,
oficial
de
aduanas
,
y
Margaret
Douglas
.
Se
desconoce
la
fecha
exacta
de
su
nacimiento
,
pero
fue
bautizado
el
5
de
Junio
,
1723
.
Poco
se
sabe
de
su
infancia
,
excepto
que
a
la
edad
de
4
años
fue
raptado
por
una
banda
de
gitanos
,
siendo
rescatado
gracias
a
la
oportuna
acción
de
su
tío
.
"
Me
temo
que
no
hubiera
sido
un
buen
gitano
,"
comentó
John
Rae
,
su
principal
biógrafo
.
^
Aparte
de
este
incidente
,
la
vida
de
Smith
fue
singularmente
tranquila
,
y
su
historia
es
esencialmente
la
de
sus
estudios
y
sus
libros
.
En
1737
,
a
la
edad
de
14
años
,
habiendo
concluido
su
curso
en
la
escuela
local
de
Kirkcaldy
,
Smith
ingresó
en
la
Universidad
de
Glasgow
,
donde
fue
influido
por
el
"
nunca
olvidado
"
Francis
Hutcheson
,
el
famoso
profesor
de
filosofía
moral
.
Luego
de
su
graduación
en
1740
,
Smith
obtuvo
una
importante
beca
para
Oxford
,
donde
estudió
por
seis
años
en
Balliol
College
,
con
la
intención
de
Laissez
-
Faire
33
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prepararse
para
una
carrera
eclesiástica
en
Escocia
.
Sin
embargo
,
el
entorno
académico
en
Oxford
en
esa
época
era
pobre
y
decepcionante
:
"...
hace
mucho
tiempo
que
la
mayor
parte
de
los
profesores
oficiales
[
en
Oxford
]
abandonaron
las
obligaciones
de
la
enseñanza
,"
y
"...
será
por
su
propia
culpa
si
en
Oxford
alguien
llega
a
poner
en
peligro
su
salud
por
exceso
de
estudio
.,.."
^
Smith
dedicó
estos
años
a
un
programa
de
lectura
intensiva
en
filosofía
y
literatura
,
tanto
modernas
como
clásicas
.
En
1746
Smith
decidió
renunciar
a
su
beca
antes
de
su
expiración
,
y
abandonó
Oxford
para
retomar
a
Escocia
.
No
podemos
saber
a
ciencia
cierta
por
qué
tomó
este
paso
.
Posiblemente
llegó
a
un
punto
crítico
su
desagrado
por
el
ambiente
intelectual
que
le
rodeaba
;
es
posible
también
que
ya
no
le
motivara
la
perspectiva
de
una
carrera
eclesiástica
.
En
todo
caso
,
en
palabras
.
de
Dugald
Stewart
,
el
hecho
es
que
"
eligió
consultar
en
esta
instancia
su
propia
inclinación
,
con
preferencia
a
los
deseos
de
sus
amigos
;
y
abandonando
de
inmediato
todos
los
esquemas
que
en
su
favor
habían
elaborado
,
decidió
volver
a
su
propio
país
,
limitando
su
ambición
a
la
incierta
perspectiva
de
obtener
,
con
el
tiempo
,
alguno
de
los
modestos
privilegios
a
que
conducen
los
logros
literarios
en
Escocia
."
^
Habiendo
retomado
a
la
casa
de
su
madre
en
su
pueblo
natal
,
Smith
se
dedicó
a
buscar
un
empleo
adecuado
,
a
la
vez
que
continuaba
sus
estudios
.
En
1748
viajó
a
Edimburgo
,
donde
bajo
el
auspicio
de
Lord
Henry
Kames
dictó
por
tres
años
una
serie
de
conferencias
públicas
sobre
retórica
y
letras
.
En
1751
fue
llamado
por
su
propia
Universidad
de
Glasgow
para
ocupar
primeramente
la
cátedra
de
Lógica
,
y
luego
la
de
Filosofía
Moral
.
Este
último
cargo
lo
ejerció
por
12
años
,
período
que
luego
describiría
como
"
el
más
útil
y
por
tanto
el
más
feliz
y
honorable
de
mi
vida
."
Su
curso
de
filosofía
moral
estaba
dividido
en
cuatro
partes
:
teología
natural
,
ética
,
jurispmdencia
,
y
economía
política
.
En
1759
publicó
su
primer
libro
.
La
Teoría
de
los
Sentimientos
Morales
,
que
incorporaba
la
segunda
porción
de
su
curso
,
y
que
casi
inmediatamente
estableció
su
reputación
académica
y
literaria
.
En
1761
publicó
un
ensayo
sobre
"
La
Primera
Formación
de
los
Idiomas
,"
que
fue
incluido
como
apéndice
en
posteriores
ediciones
de
los
Sentimientos
Morales
(
se
publicaron
seis
ediciones
durante
su
vida
).
Laissez
-
Paire
34
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3
.
Viaje
por
Francia
En
1763
Charles
Townshend
ofreció
a
Smith
una
pensión
vitalicia
a
cambio
de
que
sirviera
como
tutor
de
su
hijastro
,
el
Duque
de
Buccleuch
,
durante
un
viaje
de
tres
años
por
Francia
.
Smith
renunció
entonces
a
su
cátedra
y
se
embarcó
en
su
único
viaje
al
extranjero
.
Sin
embargo
,
puesto
que
el
contrato
con
Townshend
le
obligaba
a
suspender
sus
clases
antes
de
finalizar
el
ciclo
académico
,
Smith
propuso
devolver
a
sus
estudiantes
la
totalidad
de
los
honorarios
que
había
recibido
de
ellos
,
cosa
que
hizo
,
aunque
no
fue
tarea
fácil
:
Luego
de
concluir
su
última
lección
y
de
anunciar
públicamente
desde
la
cátedra
que
se
despedía
por
última
vez
de
sus
oyentes
,
explicándoles
también
los
acuerdos
a
que
había
llegado
,
en
la
medida
de
sus
posibilidades
,
en
su
beneficio
,
tomó
de
su
bolsillo
los
honorarios
de
los
estudiantes
,
envueltos
todos
por
separado
en
paquetes
de
papel
,
y
empezó
a
llamarlos
a
cada
uno
por
sus
nombres
,
entregándole
al
primero
el
dinero
en
sus
manos
.
El
joven
se
negó
a
aceptarlo
,
declarando
que
la
instrucción
y
placer
que
había
recibido
eran
mucho
más
de
lo
que
había
pagado
o
que
podría
recompensar
jamás
,
y
se
escuchó
una
voz
general
de
todos
los
presentes
en
el
mismo
sentido
.
Pero
Mr
.
Smith
no
se
dio
por
vencido
.
Después
de
expresar
cálidamente
sus
sentimientos
de
gratitud
y
su
más
sentido
aprecio
por
el
afecto
demostrado
por
sus
jóvenes
amigos
,
les
dijo
que
éste
era
un
asunto
de
su
propia
consciencia
,
y
que
no
se
sentiría
satisfecho
si
no
realizaba
lo
que
consideraba
justo
y
correcto
.
"
No
deben
negarme
esta
satisfacción
,"
les
dijo
,
"
y
señores
,
por
los
cielos
que
no
lo
harán
,"
y
tomando
de
la
chaqueta
al
joven
más
próximo
,
le
metió
el
dinero
en
el
bolsillo
,
y
luego
lo
apartó
de
sí
.
Los
demás
vieron
que
no
podían
oponerse
y
no
tuvieron
más
remedio
que
aceptar
."
En
el
curso
de
su
viaje
en
calidad
de
tutor
del
joven
duque
,
Smith
conoció
a
Voltaire
en
Ginebra
,
y
se
asoció
con
Turgot
,
Quesnay
,
y
otros
economistas
y
enciclopedistas
franceses
durante
su
estadía
en
París
.
En
París
también
mantuvo
contacto
con
su
amigo
y
compatriota
,
el
filósofo
escocés
David
Hume
,
quien
entonces
ocupaba
un
alto
cargo
en
la
embajada
británica
en
esa
capital
.
En
1766
la
repentina
enfermedad
y
muerte
de
Hew
Scott
,
hermano
menor
del
duque
,
puso
fin
al
viaje
,
forzando
un
prematuro
retomo
a
Inglaterra
.
Aunque
el
viaje
resultó
personalmente
muy
provechoso
para
Smith
,
tanto
intelectualmente
como
del
punto
de
vista
financiero
,
con
el
tiempo
llegó
a
formarse
una
opinión
bastante
desfavorable
acerca
del
valor
educativo
de
tales
tutorías
.
Algunos
años
después
se
expresó
sobre
el
tema
en
los
siguientes
términos
:
En
Inglaterra
se
ha
ido
introduciendo
cada
vez
más
la
costumbre
de
hacer
viajar
a
los
jóvenes
por
naciones
extranjeras
,
inmediatemente
que
salen
de
la
escuela
,
....
Generalmente
se
oye
decir
que
la
juventud
vuelve
de
ese
modo
a
su
patria
con
una
instrucción
más
completa
.
Un
joven
que
sale
de
su
patria
a
los
17
o
18
años
,
y
retoma
a
los
21
,
volverá
con
unos
cuantos
años
más
de
edad
,
y
es
dificil
que
en
esa
época
de
la
vida
no
haga
progresos
.
Generalmente
suele
adquirir
en
el
transcurso
de
sus
viajes
el
conocimiento
de
uno
o
dos
idiomas
extranjeros
,
pero
aún
éstos
con
mucha
imperfección
,
pues
,
por
lo
regular
,
ni
los
habla
ni
los
escribe
con
propiedad
.
En
cuanto
a
lo
demás
,
Laissez
-
Faire
35
|
|