| Milton Friedman, 1912-2006 | | | |
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__________________________________________________________________
Julio
H
.
Cole
MILTON
FRIEDMAN
,
1912
–
2006
Milton
Friedman
,
quien
falleció
en
la
madrugada
del
16
de
Noviembre
,
2006
,
era
mundialmente
famoso
como
economista
,
y
como
defensor
de
la
economía
de
mercado
libre
.
Gran
parte
de
su
celebridad
derivaba
de
su
actividad
como
intelectual
público
,
un
aspecto
de
su
obra
que
se
reflejaba
mayormente
en
libros
populares
,
tales
como
Capitalismo
y
Libertad
(
1962
)
y
el
tremendamente
exitoso
Libertad
de
Elegir
(
1980
)—
ambos
escritos
conjuntamente
con
su
esposa
,
Rose
(
y
el
segundo
basado
en
la
serie
televisiva
del
mismo
título
)—
y
en
las
columnas
de
opinión
que
escribió
durante
muchos
años
para
la
revista
Newsweek
.
Aunque
ya
era
famoso
cuando
recibió
el
Premio
Nobel
de
Economía
,
en
1976
,
ese
galardón
sin
duda
consolidó
su
status
como
figura
pública
y
como
analista
de
políticas
económicas
,
y
esto
es
lo
que
se
ha
enfatizado
en
los
innumerables
testimonios
y
necrologías
recientes
.
Es
bueno
recordar
,
sin
embargo
,
que
su
carrera
también
tuvo
otros
aspectos
,
y
que
estos
otros
aspectos
son
considerados
por
la
mayoría
de
los
economistas
profesionales
como
mucho
más
importantes
que
sus
Julio
H
.
Cole
es
editor
de
Laissez-Faire
.
La
versión
original
de
este
trabajo
se
publicó
en
inglés
,
bajo
el
mismo
título
,
y
se
reproduce
con
permiso
de
los
editores
:
The
Independent
Review
:
A
Journal
of
Political
Economy
(
Summer
2007
,
vol
.
XII
,
no
.
1
,
pp
.
115-128
)
©
Copyright
2007
,
The
Independent
Institute
,
100
Swan
Way
,
Oakland
,
California
94621-
1428
(
http
://
www
.
independent
.
org
).
ocasionales
incursiones
en
la
arena
política
.
En
efecto
,
incluso
si
“
Friedman
el
intelectual
público
”
nunca
haya
existido
,
“
Friedman
el
economista
científico
”
seguiría
siendo
honrado
y
respetado
(
aunque
quizá
no
como
celebridad
de
talla
mundial
),
y
su
memoria
perdurará
por
mucho
tiempo
en
los
anales
de
la
ciencia
económica
.
1
.
EDUCACIÓN
Y
FORMACIÓN
PROFESIONAL
.
Milton
Friedman
nació
en
Brooklyn
,
Nueva
York
,
el
31
de
Julio
,
1912
,
siendo
el
hijo
menor
y
único
varón
de
una
familia
de
pobres
inmigrantes
judíos
originaria
de
Cárpato-Rutenia
(
entonces
parte
de
Austria-Hungría
,
actualmente
parte
de
la
república
de
Ucrania
).
Asistió
a
las
escuelas
públicas
de
la
ciudad
de
Rahway
,
New
Jersey
,
donde
pasó
su
infancia
y
adolescencia
,
y
en
1928
obtuvo
una
beca
estatal
para
asistir
a
la
Universidad
de
Rutgers
,
a
la
que
ingresó
con
intención
de
especializarse
en
matemática
(
su
plan
original
era
de
eventualmente
dedicarse
al
actuariado
).
En
la
universidad
,
sin
embargo
,
intervino
el
azar
,
en
la
forma
de
“
dos
extraordinarios
maestros
[
de
economía
]
que
tuvieron
un
importante
impacto
sobre
mi
vida
”:
Homer
Jones
y
Arthur
F
.
Burns
(
Friedman
,
2004
,
p
.
68
).
Bajo
su
influencia
,
decidió
cambiarse
de
la
carrera
de
matemática
a
la
de
economía
.
__________________________________________________________________
Laissez-Faire
9
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__________________________________________________________________
Al
graduarse
de
Rutgers
en
1932
,
Friedman
recibió
dos
ofertas
de
becas
para
estudios
de
post-grado
,
la
una
para
estudiar
economía
en
la
Universidad
de
Chicago
,
la
otra
para
estudiar
matemática
aplicada
en
la
Universidad
Brown
.
Ambas
ofertas
,
al
parecer
,
eran
igualmente
atractivas
:
“
Casi
fue
el
lanzamiento
de
una
moneda
lo
que
determinó
cuál
oferta
acepté
”
(
Friedman
,
2004
,
p
.
69
).
Habiendo
optado
por
Chicago
,
Friedman
se
convirtió
en
economista
.
En
Chicago
,
donde
recibió
su
maestría
en
1933
,
tuvo
como
maestros
a
Frank
Knight
,
Lloyd
Mints
,
Henry
Simons
,
Henry
Schultz
y
Jacob
Viner
.
1
Allí
también
conoció
a
dos
compañeros
de
clase
,
W
.
Allen
Wallis
y
George
J
.
Stigler
,
con
quienes
llegó
a
formar
estrechos
y
perdurables
lazos
de
amistad
.
2
La
amistad
con
Stigler
fue
especialmente
significativa
porque
el
equipo
Stigler-Friedman
con
el
tiempo
llegaría
a
definir
y
personificar
lo
que
llegó
a
conocerse
como
la
“
Escuela
1
Friedman
tenía
gratos
recuerdos
de
Viner
—
“[
Su
]
curso
fue
incuestionablemente
la
mayor
experiencia
intelectual
de
mi
vida
”
(
Friedman
,
2004
,
p
.
70
)—
y
varias
generaciones
de
alumnos
han
atestiguado
sobre
las
cualidades
de
Viner
como
maestro
,
aunque
también
parece
que
era
bastante
temible
en
clase
.
Otro
gran
economista
recuerda
:
“
Tuve
la
oportunidad
de
tomar
el
célebre
curso
de
Jacob
Viner
sobre
teoría
económica
avanzada
—
célebre
por
su
profundidad
analítica
,
pero
también
por
la
ferocidad
con
que
trataba
Viner
a
sus
alumnos
…
No
solo
hacía
llorar
a
las
mujeres
,
…
En
sus
días
buenos
incluso
fornidos
ex-paracaidistas
quedaban
reducidos
a
histeria
y
parálisis
”
(
Samuelson
,
1972
,
p
.
161
).
2
Otra
compañera
de
clase
fue
Rose
Director
,
su
futura
esposa
y
co-autora
.
Se
casaron
el
25
de
Junio
,
1938
.
de
Chicago
.”
3
Al
año
siguiente
Friedman
recibió
una
beca
para
la
Universidad
de
Columbia
,
donde
estudió
estadística
matemática
bajo
Harold
Hotelling
,
y
economía
bajo
Wesley
C
.
Mitchell
y
John
M
.
Clark
.
Después
retornó
a
Chicago
como
asistente
de
investigación
de
Henry
Schultz
,
quien
entonces
estaba
terminando
su
famoso
estudio
sobre
curvas
de
demanda
empíricas
.
4
3
Véase
el
cálido
tributo
de
Friedman
a
su
amigo
y
colega
(
Friedman
,
1999
),
y
también
la
recientemente
publicada
correspondencia
Friedman-Stigler
(
Hammond
y
Hammond
,
2006
).
La
“
Escuela
de
Chicago
”
llegó
a
tener
una
posición
de
gran
eminencia
académica
,
y
el
Departamento
de
Economía
de
la
Universidad
de
Chicago
es
,
a
la
fecha
,
la
institución
con
el
mayor
número
de
Premios
Nobel
de
Economía
en
su
haber
.
(
Ver
Rowley
[
1999
]
para
perfiles
de
cinco
nobelistas
de
Chicago
.)
4
Schultz
(
1938
).
En
la
introducción
a
esta
obra
,
Schultz
escribió
:
“
En
el
otoño
de
1934
,
cuando
regresé
de
una
larga
estadía
en
el
extranjero
,
y
me
confrontaba
la
perspectiva
de
tener
que
entrenar
a
un
equipo
completamente
nuevo
de
asistentes
a
fin
de
terminar
el
trabajo
,
un
antiguo
estudiante
mío
,
Milton
Friedman
,
vino
a
mi
rescate
y
por
un
año
me
prestó
servicios
muy
valiosos
”
(
p
.
xi
).
Más
adelante
,
Schultz
agregó
:
“
Estoy
profundamente
agradecido
con
Mr
.
Milton
Friedman
por
su
invaluable
ayuda
en
la
preparación
y
redacción
de
estos
capítulos
[
18
y
19
]
y
por
su
permiso
para
resumir
parte
de
su
trabajo
inédito
sobre
curvas
de
indiferencia
en
la
Sección
III
,
cap
.
xix
”
(
p
.
569
,
nota
1
).
La
sección
a
la
que
aludía
Schultz
se
titula
“
The
Friedman
Modification
of
the
Johnson-Allen
Definition
of
Complementarity
,”
y
se
basa
en
un
trabajo
inédito
de
Friedman
titulado
“
The
Fitting
of
Indifference
Curves
as
a
Method
of
Deriving
Statistical
Demand
Curves
”
(
Enero
1934
).
Este
es
probablemente
el
primer
trabajo
técnico
de
Friedman
en
economía
(
nótese
que
contaba
entonces
con
21
años
de
edad
).
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Laissez-Faire
10
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Entre
1937
y
1940
trabajó
en
análisis
de
encuestas
de
gastos
e
ingresos
en
el
National
Bureau
of
Economic
Research
(
NBER
).
En
este
punto
es
conveniente
comentar
brevemente
sobre
esta
extraordinaria
experiencia
educativa
.
Aunque
en
apariencia
fue
el
resultado
de
una
combinación
de
factores
más
bien
fortuita
,
hubiera
sido
difícil
planear
deliberadamente
un
programa
más
adecuado
para
su
futuro
desarrollo
profesional
.
En
el
plano
teórico
la
influencia
de
Chicago
fue
por
supuesto
decisiva
,
aunque
uno
de
los
aspectos
más
importantes
del
enfoque
de
Friedman
—
su
cuidadoso
y
minucioso
análisis
de
la
evidencia
empírica
—
no
provino
de
Chicago
sino
de
su
contacto
con
Wesley
Mitchell
y
el
NBER
.
De
hecho
,
la
investigación
empírica
que
en
la
actualidad
es
una
característica
predominante
de
la
“
Escuela
de
Chicago
”
se
debe
en
buena
medida
a
la
influencia
posterior
del
propio
Friedman
.
En
los
años
30
’
s
,
y
con
las
excepciones
un
tanto
marginales
de
Paul
Douglas
y
Henry
Schultz
,
en
Chicago
se
enfatizaba
más
la
teoría
que
el
análisis
empírico
(
Reder
,
1982
).
En
las
primeras
etapas
de
la
carrera
de
Friedman
,
sin
embargo
,
la
influencia
más
inmediata
fue
la
de
Hotelling
.
En
efecto
,
al
principio
Friedman
dio
más
señas
de
convertirse
en
un
eminente
estadístico
que
en
un
gran
economista
.
Una
de
sus
primeras
publicaciones
profesionales
des-
Nunca
fue
publicado
,
aunque
ocasionalmente
es
citado
en
la
literatura
sobre
complementaridad
(
véase
,
por
ejemplo
,
Samuelson
[
1974
]),
y
recientemente
dos
investigadores
japoneses
desarrollaron
algunas
implicaciones
del
análisis
de
Friedman
(
Tsujimura
y
Tsuzuki
,
1998
).
Agradezco
al
Sr
.
Takashi
Yoshida
,
de
la
Universidad
de
Keio
,
el
haberme
amablemente
proporcionado
un
arrollaba
una
técnica
no-paramétrica
para
el
análisis
de
varianza
bajo
ciertas
condiciones
(
Friedman
,
1937
).
Al
igual
que
la
mayoría
de
sus
contribuciones
analíticas
,
la
motivación
para
la
“
prueba
de
Friedman
”
fue
facilitar
la
solución
de
problemas
prácticos
planteados
por
el
análisis
de
datos
(
en
este
caso
,
datos
sobre
gastos
e
ingresos
).
5
Durante
la
Segunda
Guerra
Mundial
,
y
luego
de
un
interludio
en
el
Departamento
del
Tesoro
,
Friedman
fue
miembro
del
“
Statistical
Research
Group
”
(
SRG
)
de
la
Universidad
de
Columbia
,
trabajando
en
análisis
de
problemas
bélicos
y
en
inspección
de
calidad
de
materiales
.
6
Este
grupo
comprendía
una
notable
colección
de
brillantes
mentes
estadísticas
,
y
su
trabajo
conjunto
habría
de
resultar
,
entre
otras
cosas
,
en
el
desarrollo
del
“
análisis
secuencial
,”
un
importante
adelanto
teórico
.
En
esencia
,
Friedman
,
conjuntamen-
5
Aunque
no
es
muy
utilizada
por
economistas
,
en
otros
campos
es
muy
conocida
.
De
hecho
,
se
ha
vuelto
tan
estándar
en
el
campo
de
la
estadística
no-paramétrica
que
generalmente
se
la
conoce
simplemente
como
la
“
prueba
de
Friedman
,”
sin
otra
atribución
,
y
por
tanto
la
mayoría
de
las
personas
que
la
utilizan
rutinariamente
probablemente
no
saben
que
el
creador
de
esta
técnica
y
el
famoso
economista
son
en
realidad
la
misma
persona
.
Véase
,
por
ejemplo
,
Gibbons
(
1976
),
pp
.
310-17
.
6
Sobre
la
historia
del
SRG-Columbia
véase
Wallis
(
1980
).
Véase
además
Rees
(
1980
),
quien
proporciona
una
discusión
más
breve
del
material
cubierto
por
Wallis
,
pero
situada
en
un
contexto
un
poco
más
amplio
.
Wallis
menciona
algunos
de
los
títulos
de
estudios
preparados
por
el
SRG
.
Un
título
en
especial
es
bastante
llamativo
:
“
Efectividad
Relativa
de
Cañones
Calibre
0
.
50
,
Calibre
0
.
60
,
y
de
20
mm
como
Armamento
para
Ametralladoras
Anti-Aéreas
”
(
Agosto
28
,
1945
).
Este
ejemplar
del
trabajo
de
Tsujimura
y
Tsuzuki
.
informe
fue
escrito
por
Milton
Friedman
.
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Laissez-Faire
11
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__________________________________________________________________
te
con
Allen
Wallis
y
un
capitán
de
la
Marina
(
Garret
Schuyler
),
observaron
que
el
método
convencional
de
tomar
muestras
de
un
tamaño
prefijado
era
ineficiente
,
dado
que
no
tomaba
en
cuenta
la
información
generada
por
el
mismo
proceso
del
muestro
.
La
idea
fue
después
desarrollada
rigurosamente
por
Abraham
Wald
,
quien
demostró
el
teorema
básico
que
fundamenta
el
testado
de
hipótesis
secuencial
,
que
rápidamente
se
adoptó
y
adaptó
como
el
método
estándar
de
inspección
estadística
.
7
Después
de
la
guerra
,
Friedman
sirvió
brevemente
en
la
facultad
de
la
Universidad
de
Minnesota
,
y
en
1946
regresó
a
la
Universidad
de
Chicago
como
profesor
en
el
Departmento
de
Economía
,
donde
permaneció
hasta
su
jubilación
en
1977
.
El
retorno
a
Chicago
coincidió
con
un
cambio
importante
en
sus
intereses
académicos
:
con
el
tiempo
se
alejó
de
la
estadística
pura
,
y
eventualmente
llegó
a
concentrarse
casi
exclusivamente
en
la
7
Véase
Armitage
(
1968
)
para
una
breve
introducción
a
la
literatura
sobre
análisis
secuencial
.
Stigler
también
fue
miembro
del
SRG
,
pero
por
menos
tiempo
que
Friedman
(
10
meses
y
31
meses
,
respectivamente
).
El
comentario
de
Stigler
sobre
su
experiencia
es
característico
:
“[
El
SRG
]
fue
un
ejemplo
pionero
de
la
nueva
disciplina
llamada
investigación
de
operaciones
,
que
aplicaba
la
teoría
estadística
y
económica
a
problemas
de
combate
y
de
aprovisionamiento
de
materiales
bélicos
…
.
Nuestro
grupo
tuvo
grandes
éxitos
,
tales
como
la
invención
,
por
parte
de
Wald
,
de
un
nuevo
método
de
análisis
estadístico
llamado
análisis
secuencial
.
El
uso
de
ese
método
de
inspección
de
calidad
ahorró
a
nuestra
economía
más
dinero
por
mes
en
la
compra
de
propulsantes
para
cohetes
que
el
costo
total
de
nuestra
organización
durante
toda
la
guerra
.
Mi
propio
aporte
a
nuestro
trabajo
fue
tan
modesto
,
que
lo
más
que
puedo
decir
es
que
no
ayudé
al
enemigo
”
economía
.
Estaba
de
vuelta
en
casa
.
2
.
LA
METODOLOGÍA
DE
LA
ECONOMÍA
POSITIVA
.
Friedman
tuvo
un
profundo
impacto
sobre
la
investigación
económica
durante
su
vida
,
y
su
influencia
irradió
mucho
más
allá
de
los
campos
específicos
que
escogió
para
sus
propias
investigaciones
.
Gran
parte
de
esta
influencia
se
debió
a
sus
opiniones
sobre
temas
metodológicos
,
que
fueron
clarificadas
en
una
etapa
temprana
de
su
carrera
.
Un
famoso
ensayo
de
1953
sobre
“
La
Metodología
de
la
Economía
Positiva
”
es
probablemente
su
trabajo
más
conocido
entre
los
economistas
profesionales
,
a
la
vez
que
uno
de
los
más
controvertidos
.
Friedman
empezó
su
ensayo
distinguiendo
entre
la
economía
positiva
,
“
un
cuerpo
de
conocimientos
sistematizados
referente
a
lo
que
es
,”
y
la
economía
normativa
,
que
es
“
un
cuerpo
de
conocimientos
sistematizados
que
discute
criterios
respecto
a
lo
que
debería
ser
”
(
Friedman
,
1953
,
p
.
3
;
a
no
ser
que
se
especifique
lo
contrario
,
todas
las
referencias
de
páginas
entre
paréntesis
en
esta
sección
corresponden
a
esta
obra
).
Ambas
disciplinas
están
relacionadas
,
aunque
las
conclusiones
de
la
economía
positiva
son
independientes
de
posiciones
éticas
o
juicios
normativos
.
El
objeto
de
la
economía
positiva
es
“
suministrar
un
sistema
de
generalizaciones
que
pueda
utilizarse
para
hacer
predicciones
correctas
acerca
de
las
consecuencias
de
cualquier
cambio
en
las
circunstancias
”
(
p
.
4
).
Las
teorías
económicas
deben
evaluarse
según
criterios
estrictamente
empíricos
:
“
Considerada
como
un
cuerpo
de
hipótesis
sustantivas
,
la
teoría
ha
de
juzgarse
por
su
poder
de
predicción
respecto
a
la
clase
de
(
Stigler
,
1988
,
pp
.
61-62
).
fenómenos
que
intenta
‘
explicar
.’
Uni-
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Laissez-Faire
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