__________________________________________________________________ Juan José Ramírez Ochoa La Psicología del Hombre Libre Basada en el Pensamiento de Friedrich A . Hayek Introducción La tesis psicológica hayekiana como punto medular de su teoría social Para llegar a la filosofía de la libertad existen muchas avenidas . Algunos pensadores , por sus inquietudes epistemológicas , fueron fascinados por la teoría del conocimiento disperso en la sociedad . Otros , debido a inquietudes sociológicas fueron indagando cada vez más sobre la tesis de los órdenes sociales espontáneos . Para la mente del economista , resulta interesante el método compositivo del pensamiento austriaco . Sin embargo , son pocos los que ingresan a la teoría austriaca por la augusta vía de la obra psicológica de Friedrich A . Hayek , contenida de manera más completa en su poco conocida obra , pero no por ello menos importante , El Orden Sensorial . Es interesante que todos los escritos sobre derecho , economía , filosofía social y epistemología que escribiera el pensador austriaco contienen constantes referencias a su tesis psicológica . Juan José Ramírez , Psicólogo Organizacional e Industrial con estudios de postgrado en Economía , es profesor asistente de Filosofía Social en la Universidad Francisco Marroquín . Es por ello , que esta arista psicológica es verdaderamente un nuevo bastión que respalda las contundentes conclusiones de la teoría social del liberalismo . Recordemos algunas de ellas : En política , Hayek nos habla de la imposibilidad de la mente individual para planificar el orden social . Debemos referirnos al argumento psicológico por medio del cual la mente individual no puede analizarse a sí misma pues equivaldría a pensar que puede desdoblarse sobre ella misma y explicar el orden normativo que le dio origen . En derecho , Hayek habla de la noción de justicia como un ideal al que el orden social aspira . Expresa que , en el fondo , la justicia está basada en un sentido acerca de lo que es correcto y lo que no lo es ; ese sentido de justicia tiene una íntima relación con el desarrollo de un esquema social normativo ( o “ modelo ”, como lo llama nuestro autor ) por parte de los individuos que componen la sociedad . Una vez más , la arista psicológica sale a la luz . Vemos , también , cómo ese esquema normativo tiene influencia en la configuración de un determinado orden a nivel psicológico que le permitirá al individuo orientar su comportamiento al mundo societario . En economía , se discute acerca de cómo los procesos de mercado se auto- __________________________________________________________________ Laissez-Faire 1

__________________________________________________________________ rregulan por medio de normas producto de la evolución que permiten el aparecimiento de instituciones como el dinero , la propiedad privada y los contratos . Sin una mente que desarrollara un modelo del mundo económico y social gracias al cual se clasificaran , acorde a ciertas normas ( el derecho de propiedad , el dinero como medio de intercambio generalizado , y el cumplimiento de la palabra empeñada ), las miríadas de estímulos del cambiante mercado , el comportamiento económico de los sujetos no hubiera superado el nivel del trueque directo . En filosofía social se define libertad como la ausencia de coacción por parte de terceros , implica que el sujeto utiliza un esquema normativo ( aún y cuando no esté consciente de ello ) que le informa que toda conducta es posible , siempre y cuando no violente los derechos de los demás . Es por ello que sin normas , no existe sociedad , y por tanto , tampoco libertad . Hayek , al respecto es contundente : La sociedad sólo puede subsistir si por algún proceso de selección surgen normas capaces de inducir a los individuos a comportarse según esquemas compatibles con la convivencia social . 1 Y sin dejar de lado el aspecto epistemológico , el proceso de conocimiento de ese mundo normativo es un proceso de falsación constante de nuestros modelos cognoscitivos acerca del mundo social . Es interesante cómo el proceso de aprendizaje descrito en la Teoría de la Determinación de las Cualidades Sensoriales ( el nombre técnico de la teoría desarrollada en El Orden Sensorial ) sirve de fundamento a esta aproximación epistemológica . Una vez más , se hará referencia a los problemas psicológicos que se abordan en El Orden Sensorial : Pero los supuestos o hipótesis , que hay que introducir para explicar los procesos sociales , tienen que ver con la relación del pensamiento de un individuo con el mundo exterior , a la cuestión de hasta qué punto y cómo corresponde su conocimiento con los hechos externos . Y las hipótesis deben plantearse , necesariamente , en términos de afirmaciones acerca de las conexiones causales , acerca de cómo la experiencia crea conocimiento . 2 Este breve itinerario introductorio por las distintas implicaciones sociales y filosóficas de la teoría psicológica hayekiana es de utilidad para enmarcarla como medular en su teoría social . Es por ello que en este ensayo se presenta la teoría psicológica de Hayek como una columna sólida que consolida las principales tesis de la filosofía de la libertad . Siendo esta teoría una de las más complejas y densas del autor austriaco , es necesario hacer una presentación pausada y gradual de su origen , desarrollo y derivaciones clave para la teoría del liberalismo . Comenzaremos explicando las bases históricas de la teoría psicológica sobre la cual se origina . La Historia Antigua de la Psicología Sensorial Alemana Antecedentes y contexto de la discusión hayekiana “ La psicología tiene un largo pasado pero una corta historia .” Esta es la frase con la que el historiador de la psicología , Edwin Boring , abre su obra magna de Historia 1 2 Hayek , 1994 , p . 83 . Hayek , 1948 , p . 47 . __________________________________________________________________ Laissez-Faire 2

__________________________________________________________________ de la Psicología Experimental ( 1999 ), aunque la frase fue originalmente enunciada por Herman Ebbinghaus ( 1850- 1909 ), uno de los primeros psicólogos en estudiar los procesos de la memoria . de estos fisiólogos sensoriales para comenzar sus investigaciones acerca de la mente ? En la presente sección se tratará de dar respuesta a estas dos interrogantes . La mente , ha sido un tema de discusión desde el tiempo de los griegos . La famosa caracterización de Platón del alma en dos dimensiones : la racional y la pasional , da cuenta de ello . Durante siglos , la disciplina psicológica fue considerada como una especialidad de la filosofía . Es por ello que las grandes nociones acerca de la mente se las debemos a filósofos como John Locke y el asociacionismo británico , Gottfried Leibniz y la noción de petit perceptions , René Descartes y su dualismo mente-cuerpo , Emmanuel Kant y la noción de las estructuras innatas de la mente , por mencionar unas pocas eminencias . Pero no fue sino hasta la segunda mitad del siglo XIX que la psicología surgió como una disciplina diferente de la filosofía de la mente , con sus propios métodos de estudio y ante todo con un objeto de estudio definido . El nacimiento de esta disciplina fue doloroso y problemático , inclusive dos disciplinas tan diferentes como la fisiología y la filosofía se disputaron la paternidad de la nueva ciencia . Pero se debe reconocer que si bien la filosofía nutrió durante siglos a la psicología , fueron precisamente los trabajos de los fisiólogos sensoriales de aquella época los que separaron definitivamente a aquélla de los dominios especulativos . ¿ En qué estaban interesados aquellos fisiólogos que dieron origen a un nuevo paradigma científico ? Y lo que es más interesante , ¿ por qué Hayek toma de referencia las principales líneas de discusión Los intereses de investigación de los psicólogos sensoriales alemanes y las ideas germinales que aportaron para la teoría hayekiana Para responder a la primera pregunta debemos retomar las líneas predominantes de investigación psicológica de aquel entonces . La selección de estos autores fue hecha con el propósito de poder explicar los intereses de investigación de esta época de oro de la fisiología sensorial . Se verán los trabajos de los psicólogos experimentales alemanes de la segunda mitad del siglo XIX , concretamente Gustav Theodor Fechner , Hermann von Helmholtz , Wilhelm Wundt , Johannes Müller , Ewald Hering y Ernst Mach . En primer lugar , Gustav Theodor Fechner ( 1801-1887 ), el psicofísico , abordó el problema de las sensaciones y de los cambios en intensidad percibida de las mismas por parte de las personas . Dentro de sus grandes anhelos estaba anunciar el descubrimiento de una nueva disciplina , la psicología , específicamente la psicofísica , la cual era una disciplina que debía regirse con el rigor metodológico de las ciencias experimentales y naturales . Es por ello que fue prioritaria en él la inclusión de leyes matemáticas para explicar los fenómenos de la sensación y de la percepción . De ello da testimonio su famosa fórmula de la percepción de cambios de intensidad de los estímulos : γ = Κ . log ( β / b ). Esta ley establece que incrementos relativos iguales de estímulo son proporcionales a incrementos de sensación iguales . Con esta breve explicación de los trabajos de Gustav __________________________________________________________________ Laissez-Faire 3

__________________________________________________________________ Fechner , es notoria la idea según la cual a la mente se ingresa por medio de los sentidos . Esta será una idea que Hayek hace suya en el desarrollo de su obra psicológica , pero que la amplía y profundiza aún más . El fisiólogo sensorial empirista , Herman von Helmholtz ( 1821-1894 ), realizó uno de los primeros trabajos con relación a los mecanismos subyacentes de la percepción visual . Su teoría explica cómo los receptores nerviosos del ojo son básicamente tres , los cuales reciben longitudes de onda diferentes . Es por esta excitabilidad diferencial que se hace posible la percepción de los diferentes matices y atributos de los colores . Es por ello que Helmholtz explica que esta teoría es solamente la aplicación específica al campo de la percepción visual de la teoría de la energía específica de los nervios , de Johannes Müller . Cuando Helmholtz aborda la teoría de la resonancia del oído llega a la conclusión , también , de que la sensación diferencial de los tonos se debe a la recepción diferenciada de las vibraciones auditivas por parte de distintas fibras nerviosas . Estas aplicaciones de la teoría específica de los nervios , ilustra la idea predominante de la época acerca de que las sensaciones percibidas son el resultado directo de la naturaleza de los nervios especializados de cada sentido . Pero sobre este punto ahondaremos cuando expliquemos los trabajos de Johannes Müller . Importante es entender que , para Helmholtz , las percepciones se ven matizadas por los efectos de la experiencia . Es decir , las respuestas evocadas en estimulaciones anteriores modifican la captación e interpretación de los nuevos estímulos procesados por los centros nerviosos en el cerebro , sin saber cuánto de esta influencia se debe a la experiencia pasada y cuánto a la percepción presente . Esta noción empirista de la mente será retomada por Hayek en el sentido de que toda nueva percepción es una actualización de nuestras memorias . Para Hayek , entonces , el acento no está en las acciones que provocan la sensación , sino en los diferentes arreglos nerviosos que las reciben . No es posible hacer una recensión completa de esta época sin abordar las ideas de Wihelm Wundt ( 1832-1920 ), el fundador de la psicología . Para Wundt , la mente no es más que la suma de todas nuestras experiencias internas , ideaciones y voliciones . La vida mental es , en todas sus fases , un proceso , una existencia activa y no pasiva , desarrollo y no estancamiento . Además , la experiencia siempre es inmediata , por lo que se descarta cualquier sustrato más allá de esta experiencia , ya que ello implicaría un materialismo inconsciente . Concluyendo , la comprensión de las leyes fundamentales del desarrollo activo de la mente constituye la meta final de la psicología para Wundt . La primera implicación en la teoría hayekiana del enfoque wundtiano es su visión de la mente como un proceso , lo cual nuestro autor retoma en su discusión acerca de los alcances de la psicología cuando aclara que sí podemos llegar a saber cómo opera la mente , pero nunca podremos responder qué es la mente , en el sentido de conocer la totalidad de su constitución psíquica , pues caeríamos en la contradicción de Cantor , la cual detallaremos en breve . La segunda implicación es el rechazo wundtiano a todo materialismo inconsciente , es decir , la substancialización de la mente . En la teoría psicológica ha sido __________________________________________________________________ Laissez-Faire 4