__________________________________________________________________ Lisardo Li ardo Bolaños ños OCCIDENTE Y SUS MITOS “ Por otra parte , es ilusorio pensar que el hombre-medio vigente , por mucho que haya ascendido su nivel vital en comparación con el de otros tiempos , va a poder regir , por si mismo , el proceso de la civilización . Digo proceso , no ya progreso . El simple proceso de mantener la civilización actual , es superlativamente complejo y requiere sutilezas incalculables . Mal puede gobernarlo este hombre-medio que ha aprendido a usar muchos aparatos de civilización , pero que se caracteriza por ignorar de raíz los principios mismos de la civilización .” José Ortega y Gasset 1 1 José Ortega y Gasset , La rebelión de las masas ( Ed . Altaya , España , 1993 ), p . 93 . Lisardo Bolaños es estudiante de cuarto año en la Facultad de Ciencias Económicas , Universidad Francisco Marroquín . Los beneficios que se derivan de vivir en una sociedad están determinadas por la investigación y la memoria que sus individuos logran establecer de las perplejidades que han encarado a lo largo de su existencia . Por ello , la indiferencia y el olvido son el mayor peligro para toda sociedad , y para la sociedad occidental a la que pertenecemos , aún por encima de la violencia circunstancial . DEMOCRACIA-OM En algún momento , cierta versión burda de la idea de democracia se volvió la palabra mágica de la modernidad , el mantra capaz de solucionar todos los problemas de la vida política , social y económica de una comunidad , el modo de vida de los héroes . Es por ello que la forma de entender la vida en sociedad hoy , debe de entenderse de una manera muy distinta . Por ello , Ortega y Gasset inicia en 1927 a escribir un profundo análisis del mayor problema que conllevaría la sociedad occidental durante el resto del siglo XX . Según él , la democracia ha generado un problema medular para el Occidente actual : el hombre moderno está “ vaciado de su propia historia , sin entrañas de pasado (...) carece de un « dentro », de una intimidad suya , inexorable e inalienable , __________________________________________________________________ Laissez-Faire 66

__________________________________________________________________ de un yo que no se pueda revocar .” 2 La idea del poder que le concede la democracia , lo hace creerse por encima de todos sus antepasados , sin necesidad de excusarse o justificar sus actos . El problema : en el principio , la homogeneidad fue la idea que regía la mente humana ; luego el tiempo , la distancia y la memoria conforman una creciente heterogeneidad : tú , yo ... filosofía , teología , ciencia .... Sin embargo , dicha heterogeneidad , dicha libertad , genera un cambio : el tiempo y la distancia se han vuelto relativamente maleables a la voluntad humana , al amparo de la ciencia . Por ende , la memoria perdió su importancia para el hombre común y el demonio de la homogeneidad volvió a apoderarse de la conciencia humana , magnificado ahora , por el poder de la democracia , la cual es permisiva a los abusos del poder de la mayoría . Así , “ el hombre vulgar , al encontrarse con ese mundo técnica y socialmente tan perfecto , cree que lo ha producido la Naturaleza , y no piensa nunca en los esfuerzos geniales de individuos excelentes que supone su creación .” 3 Ello , más que fomentar la discusión sobre la mejor manera para que los individuos logren alcanzar sus objetivos , se centra en la supervivencia del demagogo y / o del más fuerte , porque ambas formas de ser , no necesitan ninguna justificación . ¿ Propuestas ? PROMETEO Entre otras , la del profesor Louis Rougier . Él ve que el hombre-medio se encuentra demasiado ensimismado como para considerar como problema propio el origen y la preservación de la civilización que lo ha fecundado , siendo más importante para él-ella conocer los nominados al Oscar ; por ello , considera necesario proveerle a este hombre-medio-masa , una prosa que le permita digerir la leche materna . Es por eso que su libro , El genio de Occidente , 4 presenta una perspectiva genial y pop , del origen y desarrollo de las actuales civilizaciones occidentales . Genial desde el inicio : la ciencia se origina porque la mantiene viva un mito , el de Prometeo , el cual logra el bienestar de la humanidad al rebelarse contra la naturaleza . Tras ello , el hombre se rebelará contra el hombre mismo , para lograr la libertad añorada en el ambiente político , religioso , económico y social . Genial , incluso si uno cuestiona , como F . A . Hayek en el prólogo , la interpretación de la historia económica moderna que Rougier realiza . Pop , porque no busca profundizar en las tesis que presenta . Brevemente describe el desarrollo institucional de Occidente , y al lograr evitar la profundización académica , permite que se le tome como un tour de iniciación cultural : aquí y allá el mito de Prometeo , la ciencia , la democracia , la ley , la economía clásica , el tiempo lineal .... 2 4 idem ., p . 21 . Louis Rougier , El genio de Occidente , traducido por Julio H . Cole ( Unión Editorial , 3 idem ., p . 85 . Madrid , 2001 ). __________________________________________________________________ Laissez-Faire 67

__________________________________________________________________ ELIGIENDO MITOS Estamos hoy ante una disyuntiva . El profesor Rougier aclara que toda civilización debe fundarse en un mito . En este momento podemos escoger el mito de la democracia , como aquella situación política que nos permite el poder y nos otorga la ignorancia ; o podemos escoger el mito de Prometeo , aquella esperanza de poder remontarnos por encima de nosotros mismos . Dado lo anterior , creo válido recomendar El genio de Occidente . Porque aunque “ lo que Occidente llama progreso podría parecerles a algunos hombres un desasosiego carente de significado (...) tenemos la obligación de mantener las condiciones necesarias para la coexistencia pacífica (...)”, 5 para que cada quién goce los beneficios de vivir en sociedad . 5 idem ., p . 252 . __________________________________________________________________ Laissez-Faire 68