__________________________________________________________________ Jacco A . van Seumeren El Orden Espontáneo y la Teoría de la Evolución Cultural en Hayek “ En general cada individuo ni trata de promover el interés público , ni sabe en qué medida lo promueve . Cuando prefiere apoyar la industria doméstica sobre la industria extranjera , busca su propia seguridad ; y cuando dirige esta industria de tal manera que su producto sea del mayor valor posible , busca su propia ganancia . En este caso , como en muchos otros , es dirigido por una mano invisible para promover un objetivo que no fue parte de sus intenciones . No es siempre malo para la sociedad que este objetivo no fuera intencional . Mientras está persiguiendo sus propios intereses , contribuye más a los intereses de la sociedad que cuando quiere promoverlos intencionalmente . Nunca he visto muchos logros de aquellos que pretenden comerciar para el bienestar público ”— Adam Smith , La Riqueza de las Naciones , 2 : 35 . I . Una introducción histórica . Teorías que describen procesos de orden espontáneo en la sociedad han tenido una posición central en la ciencia económica desde su nacimiento . Así pues , se puede argumentar que la pregunta de cómo la armonía social ha venido a ser posible sin planificación o la intervención directa de un poder divino fue la inspiración principal para los filósofos escoceses David Hume y Adam Smith para desarrollar sus teorías sociales y económicas . El autor es profesor de Economía en la Universidad Francisco Marroquín ( Quetzaltenango ). La primera persona que fue consciente de la posibilidad de un orden espontáneo fue Bernard de Mandeville . En La Fábula de las Abejas , que fue publicada en 1714 , 1 presentó una paradoja : ¿ cómo es posible que acciones dirigidas por el egoísmo , resulten en una situación beneficiosa para todos ? Sin embargo , Mandeville estuvo más interesado en las implicaciones escandalosas y provocativas de su descubrimiento para la ética , que en tratar de explicar el fenómeno mismo . Hubo que esperar hasta Hume y Smith para ver un análisis coherente del problema . David Hume fue el primero que dio un análisis sistemático de los procesos evolutivos y de los órdenes espontáneos . Deja los aspectos éticos provocativos a un lado cuando dice que tanto las acciones “ buenas ” como las “ malas ” pueden producir una armonía en el orden social . 2 Hume está interesado en cómo las acciones de individuos se transforman en efectos no-previstos para el bienestar común . Encuentra que la respuesta debe ser buscada en el sistema de reglas que dirigen las acciones de las personas . Estas reglas minimizan los conflictos de interés y promueven todas las acciones individuales para contribuir sin intencionalidad al orden social . De las reglas proscritas por la ley , Hume observa : “ Este sistema entonces , incorporando los intereses de cada individuo , es por supuesto de ventaja para el público , aunque Laissez-Faire 61

esto no fue la intención de sus inventores .” 3 Hume también logró relacionar el comportamiento racional de los individuos con las reglas y convenciones . Esto fue posible por un concepto de la razón radicalmente nuevo . Una acción racional siempre está conforme las reglas y convenciones aceptadas en la sociedad . La razón no produjo las reglas , sino ella misma es el resultado de las convenciones que siempre están en desarrollo . 4 Se puede deducir entonces que no existe una razón que transciende las convenciones históricas . La misma posición fue reflejada mas tarde por Hayek . 5 Si las reglas y las convenciones en la sociedad aseguran un orden espontáneo beneficioso , ellas mismas son el producto de otro proceso espontáneo : la evolución de las reglas a través del tiempo . Según Hume , las reglas sociales son encontradas en base a un método de prueba y error , siendo éste el más adecuado para el trabajo de resolver conflictos de interés . 6 No especificó el mecanismo de selección en detalle , pero simplemente comentó que algunas versiones de las reglas son más útiles para los participantes y por eso preferidas sobre otras . 7 El amigo de Hume , Adam Smith , aplicó la idea del orden espontáneo a la economía , e introdujo la expresión “ mano invisible ” para capturar el proceso de coordinación en el mercado . Resultó una metáfora popular para todas las teorías de ordenes espontáneos . Sin embargo , la metáfora tiene sus problemas , porque sugiere la manipulación escondida por parte de un planificador . Esto no debe sorprendernos porque Smith ciertamente tenía en mente la providencia divina cuando usaba la expresión . 8 Un aspecto del cual los lectores de Smith usualmente Laissez-Faire 62 no se dan cuenta es el énfasis que Smith pone en el marco de las reglas e instituciones necesarias para armonizar el interés privado con el bienestar público . Esta identidad no es automática , sino presupone reglas que dirigen las acciones de los individuos en la dirección correcta . Por ejemplo : el mercado libre es una institución “ buena ,” mientras un monopolio es una institución “ mala .” 9 Después de Hume y Smith , la idea del orden espontáneo ha estimulado el pensamiento económico y las teorías de evolución en todas las ciencias durante el siglo XIX . Darwin , por ejemplo , conoció las obras de ambos filósofos morales . Pero en el siglo XX , por lo menos en la ciencia económica , la teoría sufrió un retroceso . En parte esto fue la consecuencia de la preocupación en la ciencia económica con la formulación de modelos de equilibrio , que olvidan el problema de la coordinación por definición y que son fundamentalmente históricos . Las teorías evolutivas también se tornaron impopulares en las ciencias sociales por el mal sabor que dejaron las teorías del “ darwinismo social .” 10 La persona más notable en el siglo pasado que desarrolló teorías de orden espontáneo en muchas áreas diferentes fue Friedrich von Hayek . Hayek estuvo fascinado por la noción del orden espontáneo generado en sistemas complejos en general . Presentó un análisis del mercado como un mecanismo coordinador que usa información dispersa en el famoso debate sobre el cálculo económico bajo un sistema socialista (“ Economics and Knowledge ,” y “ The Use of Knowledge in Society ”), un modelo de la mente como una máquina que es capaz de ordenar y renovar sus propias categorías de pensamiento ( The Sensory Order ), una descripción del “ common law ” que produce reglas según un mecanismo de evolución ( The Constitution of Liberty y

__________________________________________________________________ Law , Legislation and Liberty ), y una teoría de la evolución espontánea de las instituciones sociales , las reglas de comportamiento y la moralidad en general ( Law , Legislation and Liberty y The Fatal Conceit ). Tenemos que considerarlo el verdadero sucesor de los filósofos morales escoceses que él tanto admiró . 11 En las últimas dos décadas el interés en las teorías de orden espontáneo se ha recuperado otra vez . Investigaciones sobre la naturaleza de sistemas complejos ha resultado en nuevos descubrimientos que apoyan las ideas de Hayek . Ahora sospechamos que fenómenos complejos en general muestran aspectos estructurales muy similares . Estas nuevas ideas las vemos reflejadas por ejemplo en la biología , en la filosofía ( hermenéutica ), en la epistemología evolutiva y en la cibernética . En la economía podemos notar el renacimiento de las teorías del orden espontáneo en la investigación dedicada a los problemas de la coordinación y en la emergencia de una nueva rama en la investigación económica llamada “ neoinstitucionalismo .” Esta última usa herramientas de análisis evolutivo para describir el desarrollo , el sentido y las consecuencias de nuevas tecnologías e instituciones . Representantes conocidos de la escuela del nuevo institucionalismo son Richard Nelson y S . G . Winters , 12 y también Oliver Williamson . 13 Los nuevos institucionalistas se enfocan en el desarrollo de instituciones particulares y tratan de relacionar diferentes ambientes institucionales al desarrollo de las industrias . 14 Constituye un programa de investigación a nivel micro en contraste al análisis general de Hayek que tiene la evolución de la sociedad entera como su objeto de estudio . Este trabajo trata de enfatizar las ideas de Hayek sobre el orden espontáneo y la evolución cultural en particular en la teoría general de sistemas complejos . Espero que así podamos obtener una perspectiva más clara de sus ideas . En el pasado los economistas han considerado estas ideas “ exóticas ” y hasta “ reaccionarias .” Ahora parece que en la realidad él estuvo muy adelantado a su tiempo . II . Sistemas complejos La crítica normalmente expresada contra la idea de usar la teoría evolutiva en fenómenos sociales es que se trata de una aplicación inapropiada ( e incluso noética ) de una teoría derivada de la ciencia biológica a las ciencias sociales . El abuso de esta manera de pensar en el darwinismo social y en algunas ideologías políticas de mal gusto , aparentemente confirma esta evaluación . Sin embargo la crítica no es justa . Olvida que las ideas del orden espontáneo y de la evolución originaron en las ciencias sociales ( como he mencionado antes ) y además no se ha fijado en las implicaciones más amplias de la teoría . Al contrario de ser un mecanismo aislado y de coincidencia para explicar fenómenos biológicos , puede ser que estemos investigando un principio universal de la coordinación y de la ordenación en todos los sistemas complejos . El filósofo norteamericano Nicholas Rescher ha propuesto esta idea en su investigación de la complejidad . Formula la idea en la siguiente forma : “ ... un reconocimiento del principio de la autogeneración del orden en un universo de azar . Fundamental para esta idea es el descubrimiento que el hecho que el universo es caracterizado por el azar y su comportamiento aleatorio , no resulta en un estado de anarquía — un estado sin leyes o reglas .... ” La emergencia de un orden de leyes en un mundo de azar y de caos es un fenómeno natural que podemos seguir racionalmente . En todas las Laissez-Faire 63

ciencias — la física ( los fenómenos estocásticos ), la biología ( el auto-desarrollo evolutivo ), la sociología ( la autoorganización de grupos )— surge un reconocimiento común que el universo del azar y del caos no es sin reglas ( anárquico ) pero solamente complejo , reflejando en su operación natural la emergencia de un orden de leyes superior . 15 El hecho que Rescher clasifica las teorías de autoorganización de grupos bajo la sociología y no bajo la economía nos debe molestar , por supuesto . A esta lista de ciencias que usan explicaciones involucrando el orden espontáneo podemos añadir : la lingüística ( Chomsky ), la cibernética ( von Neumann ), la filosofía hermenéutica ( Gadamer , Rorty ), la matemática ( la teoría de caos ) y en la filosofía política las ideas de Nozick sobre el origen del estado . 16 Una clave importante para entender el descubrimiento , a primera vista misterioso , de que los sistemas complejos normalmente son ordenes espontáneos , es ver el problema desde una perspectiva de causalidad reversa entre complejidad y espontaneidad . No es ( solamente ) el caso que los sistemas complejos usan y desarrollan mecanismos de orden espontáneo porque proveen la mejor manera para coordinar sus actividades y para reaccionar a cambios en las circunstancias . Más que todo , los ordenes espontáneos generan sistemas complejos principalmente a través de un proceso evolutivo de buscar soluciones para los problemas expuestos por el ambiente . Estas soluciones tienden a ser cada vez más sofisticadas y logran niveles de complejidad cada vez más altos mientras se desarrollan . A su vez , los mecanismos de la coordinación espontánea permiten estas soluciones sofisticadas . La espontaneidad entonces es el camino y la solución para la complejidad . Se puede decir que la coordinación espontánea y la evolución procrean la complejidad . Laissez-Faire 64 III . Información . Existe otra perspectiva que nos ayuda a entender la relación entre los ordenes complejos y la espontaneidad . Esto es el papel crucial de la utilización y la transformación de información . Lo que todos los sistemas complejos tienen en común es la necesidad de transferir y procesar información dispersa . Los ordenes espontáneos y la evolución parecen ser las únicas respuestas prácticas a esta necesidad ; lo cual también explica por qué métodos “ intencionales ,” como la planificación económica , no logran desarrollar el mismo grado de complejidad . La planificación intencional de un modo mecánico produce límites serios en la cantidad de información que se puede transferir . 17 Este ya fue reconocido por Hayek en el debate de los años 30 ’ s sobre el cálculo económico en un sistema socialista . 18 Ahora tiene implicaciones serias para la cibernética . Cada vez es más claro que el desarrollo de la inteligencia artificial ( IA ) no es solamente una cuestión de construir computadoras más grandes y más rápidas . La clave para la IA es diseñar un sistema que pueda desarrollar su propio orden cognitivo , y que debe ser capaz de evolucionar y aprender de una manera autónoma . Todavía estamos muy lejos de la realización de este reto ( una pregunta legítima es sí realmente queremos embarcarnos en proyecto tan faustiano ). 19 Podemos identificar el proceso de la transformación de la información en todos los ordenes espontáneos , aunque a diferentes niveles de abstracción y con diferentes medios de transferencia . En los sistemas biológicos los genes son los portadores de información y la evolución darwiniana selecciona las características hereditarias exitosas para su preservación , mientras descarta los genes que no proveen características que ayuden a re-