__________________________________________________________________ Lisardo Bolaños Prometeo Económico , Prometeo Filosófico «(...) aún es posible salvar a los hijos de ese hombre en cuerpo y espíritu . Es posible ofrecerles al mismo tiempo las oportunidades de la felicidad y las de la belleza . Si debemos resignarnos a vivir sin la belleza y sin la libertad que ésta significa , el mito de Prometeo es uno de los que nos recordarán que toda mutilación del hombre es por fuerza provisional y que nada del hombre se entrega si no se lo entrega entero » Albert Camus , Prometeo en los infiernos 1 « Si hay pues , esclavos por naturaleza es porque ha habido esclavos contra naturaleza . La fuerza ha creado a los primeros esclavos ; su cobardía los ha perpetuado » Jean-Jacques Rousseau , El contrato social 2 En esta oportunidad , y tomando como base las palabras de Kenneth Stikkers , George Steiner y Octavio Paz , la preocupación que dominará el ensayo será apreciar de mejor manera la incumbencia y los límites de la economía en la cultura , ante el desgaste cultural y el desarrollo económico que existe en Occidente , este último debido a que el mercado ha cobrado cada vez más , un papel más importante . Para ello primero aclararemos ciertas concepciones económicas que maneja Kenneth Stikkers en su ensayo , para que luego entremos en materia económicocultural . Visión Económica Quiero empezar agradeciendo la oportunidad de participar en el diálogo promovido por el Dr . Moris Polanco , respecto al artículo del Profesor Stikkers . Podemos ver en este tipo de actividades una profunda necesidad de ver al ser humano como un ente integral . En esta ocasión , la tarea es convocada por la fenomenología , buscando introducir la economía en un cuerpo teórico mayor , lo cual nos obliga a considerar el tipo de relaciones que mantiene con otras esferas de la vida . Lisardo Bolaños es estudiante de segundo año , Facultad de Ciencias Economicas , Universidad Francisco Marroquín . Cuando el Profesor Stikkers empieza a llevar a cabo una hermenéutica de la economía , me sorprende que empiece su análisis cuestionando el fundamento económico — la escasez de los bienes materiales — y no el fin mismo de la economía , que es la asignación racional de estos bienes . Así pues , éste parece ser el primer acuerdo en nuestro diálogo : “ la economía es la ciencia que tiene como fin satisfacer necesidades humanas .” Partiendo de aquí , es necesario profundizar y aclarar cinco conceptos desde la perspectiva de la Economía Austriaca , para tener en claro lo que engloba la ciencia económica . Cuando ya tengamos clara la concepción económica , nos será posible llevar a cabo un __________________________________________________________________ Laissez-Faire 42

__________________________________________________________________ mejor análisis de la crítica económicocultural que estudiaremos en la segunda parte del ensayo . El concepto del valor La tesis del valor subjetivo podemos encontrarla ya en el arzobispo de Segovia , Diego de Covarrubias y Leyva , quien en 1554 había dicho que el valor de una cosa no depende de su naturaleza objetiva sino de la “ estimación humana ... , incluso cuando esta estimación fuera ridícula .” 3 A esta concepción subjetiva , la Escuela Austriaca agregó que debía ser tomada en cuenta la cantidad del bien . De esta manera , el valor se considera en función del bienestar que cada individuo pueda obtener de la última unidad del bien que se encuentra disponible : la utilidad marginal . tercera parte del ensayo , podemos darnos cuenta que los factores éticos y religiosos son los elementos que determinan el proceder económico . El papel del sistema de precios El sistema de precios es producto del orden espontáneo , que mediante la interacción libre de los seres humanos que actúan con escalas de valores diferentes , ayudan individualmente a formarlo . De esta manera , la sociedad con el voto de cada individuo decide qué producir y qué no , mediante un proceso conocido como cálculo económico . Así pues , el sistema de precios no se encuentra racionalmente calculado , más que a escala puntual , pues la posibilidad de conocer toda la información de la cual depende un precio es nula . Sobre la perspectiva de Stikkers , hay que señalar su aparente indecisión respecto al concepto del valor , que empieza siendo subjetiva , para luego volverse objetiva , cuando escribe (...) en el mercado de la vida comunitaria la tierra no puede ser vendida ni comprada , pues ¿ quién puede poseer aquello de lo que todo valor procede ? Sin embargo , no es una contradicción . En las comunidades a las que hace alusión Stikkers , el ser humano se encuentra relacionado totalmente con la naturaleza . En este caso la antropomorfización es absoluta ; no que esto sea algo negativo , es algo más bien natural . Lo importante que se debe tener en cuenta a la hora de comentar esto , es que esta visión económica sobre la tierra se origina de cierta concepción ética y religiosa que la hacen “ incomprable .” A manera de intuición sobre las conclusiones que daremos en la Son los individuos que viven en sociedad quienes colocan incentivos a los empresarios para que produzcan los bienes que ellos desean , siendo el cálculo económico el medio que permite entender las señales de la oferta y la demanda . Estas señales son las que permiten una mejor asignación de recursos de acuerdo a lo que demanda y oferta dicha sociedad . Conociendo de esta manera el sistema de precios y su papel en la sociedad , vemos que la concepción del precio que maneja Stikkers es errónea , pues no percibe su función como instrumento de asignación de recursos . El mercado El mercado es el concepto económico más importante para entender cómo se satisfacen necesidades . El mercado es un proceso ( no un lugar ) de orden espontáneo , que nace por la interacción de varios __________________________________________________________________ Laissez-Faire 42

__________________________________________________________________ seres humanos que ven a través del intercambio libre una acción que los lleva a un mayor nivel de satisfacción . Con esto en mente podemos apreciar un elemento importante del mercado : es capaz de generar incentivos ( ganancias ), entendidos mediante un cálculo económico , para que al haberse generado y satisfecho una necesidad , dicha necesidad pueda ser satisfecha en el futuro . Descripción económica Sobre la descripción económica , hay dos puntos relevantes : el primero se refiere netamente a la descripción , y el segundo se refiere al cuerpo teórico que sustenta la descripción . Sobre el primer punto hay geniales aportaciones que provienen de la Escuela de Salamanca : el origen de la inflación , el valor subjetivo de las cosas , los beneficios de la propiedad privada , el papel del sistema de precios en la asignación de recursos .... Siglos después muchos de estos conceptos también serían entendidos por otras tradiciones , ya no desde una perspectiva realista aristotélico-tomista ( que no domina , a pesar de sido la corriente filosófica original ), sino principalmente desde una perspectiva neo-kantiana . Es de esta manera que en el siglo XX un problema que se ha originado en la economía , parece encontrar un cuerpo teórico 4 que mantenga un medio ambiente que albergue el conocimiento económico . Es por ello que Ludwig von Mises y Friedrich von Hayek se abocan al neokantismo 5 y recientemente existen otras propuestas económico-filosóficas para hacerle frente a dicho problema . 6 Observamos entonces , el esfuerzo de los economistas de dialogar con otras ciencias y por otro lado vemos el esfuerzo de Stikkers de hacer lo mismo desde el otro extremo , sin embargo , es necesario que ambos conozcan ambos extremos , pues de lo contrario se corre el peligro de caer en concepciones equívocas . El papel del economista Respecto al papel del economista , Stikkers advierte el peligro que pueden crear , al pensar en las respuestas que estos llegan a desarrollar , si se tiene en cuenta que el factor “ éxito ” dicen alcanzarlo , “ aunque la pobreza y la tensión se hayan incrementado .” Este temor nos regresa a nuestro primer acuerdo ( la economía es la ciencia que tiene como fin satisfacer necesidades humanas ), y en todo caso , el economista debe de ser quien estudie e investigue cómo satisfacer necesidades . Por ello es tan importante una crítica “ desde adentro ,” como la realiza Hazlitt , al decir : El arte de la economía consiste en considerar los efectos más remotos de cualquier acto o política y no meramente sus consecuencias inmediatas ; en calcular las repercusiones de tal política no sobre un grupo , sino sobre todos los sectores (....) Naturalmente , cabe incidir en el error contrario . Al ponderar un cierto programa económico no debemos atenernos exclusivamente a sus resultados remotos sobre toda la comunidad . Es éste un error que a menudo cometieron los economistas clásicos , lo cual engendró una cierta insensibilidad frente a la desgracia de aquellos sectores que resultaban inmediatamente perjudicados por unas directrices o sistemas que a largo plazo beneficiarían a la colectividad . 7 Recapitulando , nuestros acuerdos económicos han sido : el fin de la economía , el valor subjetivo de los objetos y el papel del economista . Como elementos in- __________________________________________________________________ Laissez-Faire 42

__________________________________________________________________ troducidos a la concepción económica de Stikkers , se encuentran : la utilidad marginal , el sistema de precios y su papel en la sociedad , la búsqueda por parte de los economistas de un diálogo con la filosofía y la visión que debe determinar el papel del economista . Con esto en pie , podemos llevar a cabo un mejor análisis del papel que tiene la economía de mercado en la cultura , desde la visión de críticos como Kenneth Stikkers , Octavio Paz y George Steiner . Economía de Mercado vs . Cultura : Prometeo Económico Stikkers , Paz y Steiner critican la economía de mercado debido a que consideran que tiene consecuencias nocivas en la cultura . Esta visión que podríamos remontar a Marx , al considerar que cada época económica crea sus propios valores , renace en estos tres personajes al contemplar los síntomas de decadencia que muestra nuestra sociedad occidental . Sobre Stikkers , considero que no es necesario ahondar mucho , en la medida que el artículo se encuentra incluido en la presente publicación , por ello me dedicaré en esta segunda parte del ensayo a mostrar las tesis de Paz y Steiner , quienes buscan un paliativo para la decadencia cultural , el cual lo crearán en la misma economía : una propuesta económica socialista , un Prometeo económico que deberá proveernos “ al mismo tiempo las oportunidades de la felicidad y las de la belleza .” 8 Octavio Paz Para Paz como para Stikkers , la deshumanización que ha ocurrido en las sociedades modernas se debe a que las sociedades , a través del mercado , han ido degenerando sus valores ; ha ocurrido una transvaluación . Esto lleva al Octavio Paz de El Arco y la Lira , 9 a concebir al sistema comunista como el mejor sistema económico , en cuanto formulaba beneficios sociales y culturales implícita y explícitamente . Para Octavio Paz es el factor belleza uno de los fundantes del ser humano y por ende de la sociedad . Esta belleza concebida a través del poema y la poesía es para Paz una experiencia de salvación , liberación , pero sobre todo historia : “ la experiencia del poema se da en la historia , es historia y , al mismo tiempo , niega la historia (....) La poesía no es nada sino tiempo , ritmo perpetuamente creador .” 10 Esto mismo ata al ser humano a la historia . Es con este hombre atado a su evolución que vislumbra La idea de una comunidad universal en la que , por obra de la abolición de las clases y del Estado , cese la dominación de los unos sobre los otros y la moral de la autoridad y del castigo sea remplazada por la de la libertad y la responsabilidad personal — una sociedad en la que , al desaparecer la propiedad privada , cada hombre sea propietario de sí mismo y esa “ propiedad individual ” sea literalmente común , compartida por todos gracias a la producción colectiva ; la idea de una sociedad en la que se borre la distinción entre el trabajo y el arte — esa idea es irrenunciable . 11 El problema que encuentro con esta concepción de Paz es triple . Culturalmente existe un problema al concebir la belleza en cuanto historia , pues más bien , la belleza en cuanto tiempo ES , porque nos permite expresar e interiorizar la belleza en cuanto compartimos la tradición o la negamos . Pero la belleza a la vez NO ES tiempo , en cuanto nos da acceso al Ser , lo inmutable e intemporal . Poniéndolo de __________________________________________________________________ Laissez-Faire 42