Alberto Benegas Lynch ( b ) La EdmcaciÓB ein ema Sociedad Abierta^ Don 't letyour schooling interfere Ifyou drive a car , I 'II Ifyou try to sit , with your education . Mark Twain tax the street 77 / tax the seat Ifyou get too cold , 1 'II tax the heat Ifyou take a walk , I'll tax yourfeet . George Harrison ( The Beatles ) Una de las avenidas que más comúnmente se transita para justificar la intervención gubernamental en temas educativos , es la de " formar un buen ciudadano " ( desde luego que a imagen y semejanza de quienes circunstancialmente detentan el poder ). Así , recurriendo a claras hipóstasis hegelianas se pretende la uniformidad en lugar de sacar partida de la fertilidad que brindan las interconexiones culturales , desconociendo la riqueza que a estos efectos presenta el equivalente del método popperiano de teorías en competencia que abren la puerta a refutaciones y corroboraciones provisorias . Aquella marcada tendencia a la hipóstasis y al antropomorfismo de otorgar vida propia a construcciones mentales . Alberto Benegas Lynch , director de la institución de posgrado ESEADE en Buenos Aires , es también miembro de la Academia Nacional de Ciencias de la Argentina , y profesor titular de Economía en la Universidad de Buenos Aires . especiahnente las vinculadas a la concepción del estado y su representación de la sociedad , se encuentran claramente reflejadas en las obras Kinsley Davis , uno de los sociólogos más influyentes en temas educativos . Dice Davis que La persona , en cuanto puede ser un objeto para si , es esencialmente una estructura social y surge en la experiencia social [...] no es posible trazar una clara línea divisoria entre nuestra propia persona y la de los demás [...] La educación paternal se toma cada vez menos adecuada hasta que finalmente es preciso confiar en la socialización fuera de la familia ; [...] la sociedad compleja y especializada corre el riesgo de caer en un individualismo incontrolado con la consiguiente pérdida de la cohesión social [...] Frente a la motivación individualista y a la critica científica , los valores centrales y los fines comunes de la sociedad tienden a desmoronarse f .. f De todos los países que han realizada experimentos con la política educativa , Rusia [ la ex-Unión Soviética ] ha sido el más severo y , aparentemente , el que más éxito ha tenido [...] en el plano económico la escuela está sincronizada con la vida productiva por medio de la politecnización [.. f Los soviets se basan lo menos posible Laissez-Faire 52

en la familia para la educación . No sólo alivian a la familia del costo de la educación sino que toman al niño a edad muy temprana para la educación preescolar en guarderías y jardines de infantes comunales . Por lo tanto , en el momento de la adolescencia , resulta al niño muy fácil quitarse de encima a la autoridad paterna ya desalojada por una autoridad estatal [...]. El sistema soviético sugiere que para convertir la escuela en parte integral de la estructura política y económica , y para conceder a la juventud un papel productor , es necesaria la planificación central de toda la economía . Que un estado democrático pueda lograr o no tal planificación , constituye un profundo interrogante pero , en apariencia , tiene que lograrlo o dejar de existir . ^ Sin llegar a estos extremos , en la mayor parte de los trabajos sobre educación está presente el aspecto medular de la tesis sustentada de manera tan cruda por Davis . Debido a estas confusiones y trasvasamientos del individuo a la sociedad es que Ortega y Gasset nos recuerda que se ha recurrido a la expresión " relaciones interindividuales " ^ y , por su parte , Hayek sugiere la de " orden extendido ," ^ ambas como sustituto de la expresión " sociedad ". Ortega sostiene que " el terrible impersonal aparece ahora formando parte de nosotros mismos [...] en la medida en que no pensamos en virtud de evidencia propia , sino porque olmos decir , porque 'se' piensa y 'se' opina , nuestra vida no es nuestra ; dejamos de ser el personaje determinadísimo que es cada cual ; vivimos a cuenta de la gente , de 'la sociedad' ; es decir , estamos socializados [... 1 . Hay dos formas de vida humana : una , la auténtica , que es la vida individual , la que le pasa a alguien y a alguien determinado , a un sujeto consciente y responsable ; otra , la vida de la gente , de 'la sociedad' , de la vida colectiva que no le pasa a nadie determinado , de que nadie es responsable [...] desde hace ciento cincuenta años se han cometido no pocas ligerezas en tomo a esta cuestión ; se juega frivolamente , confusamente , con las ideas de lo colectivo , lo social , el espíritu nacional , la clase , la raza , la cultura ( Spengler ). Pero en el juego , las cañas se han ido volviendo lanzas . Tal vez , la mayor porción de las angustias que hoy pasa la humanidad provienen de él . ' * Michael Novak confiesa que cuando era socialista "[...] había una capa levemente hegehana en mi imaginación , con la cual yo trataba de pensar en la humanidad como un Cuerpo Místico , un algo unido orgánicamente tal como está unido el cuerpo humano . Los escritores que enfatizaban el corporativismo , la sohdaridad o incluso formas no ateas de socialismo , captaban entonces mi imaginación [....]"* La educación es probablemente el tema más importante de una sociedad abierta . Eventuahnente constituye el sine qua non de todo lo demás . Contar con procesos competitivos en la educación es mucho más importante que contar con mercados abiertos y competencia en las áreas de los automóviles , las camisas y tantos otros bienes , debido a que la educación se vincula estrechamente a las potencialidades humanas . Estrictamente la educación es algo que proviene del fiíero interno de la persona y la enseñanza es un proceso por el cual se lleva a cabo la transmisión de ideas . Jacques Barzun nos dice que " La educación viene de adentro ; es el resultado de lo que hace la propia persona , o lo que le pasa a esa persona — Laissez-Faire 53

algunas veces debido a la enseñanza que recibe y otras a pesar de ella ." '' La educación está presente en todas las actividades de la vida , algunas de modo informal como sucede en el hogar y otras de modo formal como lo que sucede en el colegio y la universidad . En cualquier caso , la comprensión de la filosofía sobre la que se basa la sociedad abierta descansa en ciertos valores los cuales requieren de libertad para florecer . La vida es un proceso de aprendizaje . El contenido específico de la educación que cada uno adquirirá dependerá de las vocaciones y deseos de la persona de que se trate . Todos somos diferentes desde el punto de vista anatómico , psicológico y biológico .* Cada uno de nosotros somos capaces de incorporar pequeños fi-agmentos de información , como se ha dicho , " todos somos ignorantes sólo que en temas distintos ". Intentar una definición de una persona educada resulta inconducente puesto que , precisamente , la diversidad y las posibihdades del conocimiento son infinitas , diversidad que , dicho sea de paso , hace posible la cooperación social . Dejando de lado los beneficios que reportan las reuniones sociales y deportivas , el sistema educativo ideal es el tutorial . La relación uno a uno permite que se desarrollen las potencialidades específicas de cada persona . La economía de escala ha hecho posible la existencia de colegios y universidades , pero de allí no se sigue que las autoridades gubernamentales deban establecer el contenido de programas y bibliografías . Seguramente la cibernética del fiíturo tomará económico el sistema tutorial , a través de lo cual existirán universidades y colegios " virtuales ."* Un buen ejemplo de un primer paso en esta dirección está reflejado por los programas Master que hoy se enseñan a través de e-mail con profesores ubicados en distintos lugares geográficos . Está muy difimdida la idea de que los gobiernos deben establecer programas y bibliografías desde el vértice del poder . De este modo las personas no son tratadas como seres únicos e irrepetibles sino más bien como fiíito de una producción en serie . Tal vez este sea el ejemplo más claro de autoritarismo . Debemos tener presente que la única diferencia entre el gobierno y los gobernados radica en que los primeros están respaldados por la fiíerza . Los así llamados " ministerios de educación " o " secretarías de educación " son departamentos burocráticos contrarios a la naturaleza de una sociedad abierta . El imponer contenidos educativos por la fiíerza no es sólo contrario a la naturaleza humana sino que implica lesión de derechos a las personas quienes , por este motivo , preferencias . se ven privadas de expresar sus En la mayor parte de los países se dice que hay instituciones privadas e instituciones estatales de educación cuando en realidad son todas estatales . Se alude a instituciones privadas cuando el edificio está registrado a nombre de particulares , pero si el contenido de la educación es decidido por el gobierno la institución es de facto estatal . Las estructuras curriculares abiertas permiten que se desarrolle el proceso evolutivo del conocimiento en su máxima plenitud y , asimismo , invita a que se exploren nuevas avenidas de pensamiento , en el contexto de un renovado espíritu crítico al efecto de apreciar las ventajas y desventajas de teorías rivales . Tal vez nada ilustre mejor el espíritu de la sociedad abierta que el lema de la Royal Society de Londres : Nullius in verba , una fórmula reducida que proviene de una fi-ase más extensa de Horacio que significa que en el campo del conocimiento Laissez-Faire 54

no hay tal cosa como última palabra ni autoridad final . En relación con la importancia de la independencia , Isabel Paterson comenta : Cuando la educación es manejada por los colegios privados habrá considerables diferencias entre ellos y los padres deberán juzgar cuál es el curriculum que les resulte más atractivo . Cada uno buscará lo que considere mejor y no habrá asi autoridad estatal que controle la opinión ya que los adultos responsables de sus hijos usarán sus criterios sobre qué es lo que se debe y lo que no se debe aprender . En ese caso , no habrá tentaciones de enseñar e imponer compulsivamente 'la supremacía del estado' . Tarde o temprano , todos los sistemas educativos controlados políticamente inculcan la doctrina de la supremacía del estado , ya sea a través del derecho divino de los reyes o de la 'voluntad popular' de la democracia . Una vez que la doctrina ha sido aceptada , resulta una especie de tarea sobrehumana cambiar el sistema y quebrar el poder político que se ejerce sobre la vida de los ciudadanos . En aquellos casos el cuerpo y la mente serán en la práctica propiedad del estado desde la más tierna infancia [...] ¿ Pero en el sistema privado no habrá chicos analfabetos ? Puede ser , como de hecho sucede y como ha sucedido en el pasado . En Estados Unidos tuvimos un presidente [ Lincoln ] que no aprendió a leer y escribir hasta grande , ya casado y trabajando para mantener su hogar . *" En una sociedad libre no debería existir tal cosa como escuelas y universidades estatales . Debemos tener presente que todos pagamos impuestos , todos somos de facto contribuyentes , incluso aquellos que nunca han visto una planilla fiscal se hacen cargo de los impuestos a través de la reducción de salarios consecuencia de la menor capitalización que generan los contribuyentes de jure . Por tanto , resulta ser una gran injusticia que las personas muy pobres — tan pobres que no pueden hacer frente al costo de oportunidad de mandar a sus chicos al colegio sin correr el riesgo de morirse por inanición — se vean obligados a financiar la educación de los más ricos . Por otra parte , aquellas familias que realizan un gran esfiíerzo para mandar a sus chicos al colegio los mandarán a colegios estatales puesto que si llevan a cabo un correcto análisis fiscal tratarán de evitar el doble costo que significa por una parte hacerse cargo del impuesto y por otra pagar las cuotas de un colegio privado ." E . G . West explica cómo el sector privado atendía bien el área educativa en Inglaterra antes de 1870 ." West dice que " Cuando se habla de la protección contra la ignorancia debemos preguntamos ¿ ignorancia de qué ? Una persona puede ser muy ignorante en un campo y , simultáneamente , ser experta en otra área ."" James Tooley ilustra el punto de este modo : " Hay un chiste que publicó Gary Larson que muestra una íamilia común en su casa compuesta por los padres , los hijos y un perro , todos los cuales concentran su atención en ... una pared vacía . Al pie del chiste se lee 'En los días antes de que aparezca la televisión' . Mucha gente cree que efectivamente eso era así , del mismo modo que cree que antes de que aparezca la intromisión estatal en los colegios en Inglaterra no había Laissez-Faire 55