Eigoberto Juárez-Paz Hé € tor = Neri Castañeda : Filósofo Gmatemalteeo Universal Hóctor-Neri Castañeda Calderón ( 1924-1991 ) fue un extraordinario filósofo guatemalteco , posiblemente el más extraordinario filósofo de origen hispánico en lo que va del siglo . Ni José Ort^a y Gasset , ni Miguel de Unamuno , ni Alejandro Kom , ni Antonio Caso , ni José Vasconcelos , ni Francisco Romero , para mencionar a algunos de los más significativos pensadores filosóficos que han escrito « i idioma español ai España y en América , durante el Siglo XX , han contribuido a la formulación de teorías filosóficas novedosas y fundamentales como lo hizo el ilustrisimo guatemalteco . Decir que Hóctor-Neri fue un gran filósofo significa que se ocupó de estudiar con gran profijndidad cuestiones fiíndamentales acerca de la experiencia humana . Los hombres de ciencia no se ocupan de estudiar la posibilidad de la experiencia . Para los hombres de ciencia la experiencia es su punto de partida . Para los filósofos , en cambio , descubrir la estructura de la experiencia es su problema básico . Es por ello que los problemas de la filosofía son problemas eminentemente teóricos ; y también es por ello que no atraen a la gran mayoría de los pensadores , ocupados como ellos están en resolver los problemas que afectan , más o menos directamente , las necesidades de la vida diaria de los seres humanos . La filosofía fundamental no es necesaria para vivir . Ni siquiera es necesaria para vivir como hombres ilustrados y reflexivos . Cuando he escrito que para los " verdaderos " filósofos estudiar la estructura de la experiencia ha sido su problema fimdamaital , he querido decir que esa ha sido la preocupación primaria de los filósofos que han conformado el pensamiaito filosófico ai el mundo occidoital . Poner de manifiesto la estructura de la experiencia ha sido la tarea que se han impuesto los más grandes ~ desde Platón y Aristóteles hasta Héctor-Neri Castañeda , pasando por Santo Tomás , Descartes , Leibniz , Hume , Kant y H^el . Justo es reconocer que hay mudios otros tipos de filósofos importantes , como lo son aquellos que se han dedicado a estudiar cuestiones menos básicas pero más importantes para la mayoría . Esos Rigoberto Juárez-Paz ( B . Sc , Indiana University , M . A . y Ph . D ., University of Minnesota ), fue profesor de filosofía de la Universidad de San Carlos de Guatemala ( 1961-83 ), y es actualmente Vice-Rector Emeritus de la Universidad Francisco Marroquín . Una versión ligeramente condensada de este artículo fue publicada en £ 7 Trabajo Filosótico de Hoy en el Continente ~ Memorias del XIII Congreso Interamericano de Filosofía ( Bogotá , 1996 ), pp . 489-93 . Laissez - Faire 26

filósofos han estudiado cuestiones económicas , políticas , jurídicas o artísticas y sus obras son por ello más conocidas y apreciadas . El deceso de Héctor-Neri Castañeda , acaecido el 7 de sqjtiembre de 1991 en Bloomington , Indiana ( EE . UU .), llenó de pesadumbre a todos aquellos que le conocieron y le quisieron bien . Entre ellos , además de sus panentes y amigos , es preciso incluir al menos a treinta distinguidos filósofos contemporáneos ( 23 estadounidaises y 7 alemanes ) que han estudiado cuidadosamente su obra filosófica . Algunos de ellos la han sometido a las más severas críticas . La virulencia de algunas de las críticas es un índice del carácter novedoso de algunas de las doctrínas de Héctor-Neri . Alvin Plantinga , uno de sus más brillantes y severos críticos , escribe que " la teoría de las guisas ", que es el nombre que Héctor-Neri le dio a una parte medular de su filosofía , " está fundamaitalmente equivocada . En primer lugar , dicha teoría descansa sobre un grave error acerca de la relación entre una teoría y los datos en que se ftinda . En s^undo lugar , no hay ninguna evidaiaa para dicha teoría ." Cuando el asombrado lector cree que el crítico Plantinga lo ha dejado tendido sobre la lona dialéctica , Héctor-Neri parece sonreír , analiza cuidadosamente las críticas , aparentemente demoledoras , y encuentra en ellas apoyo para sus propias teorías . ( A la teoría de las guisas me referiré más adelante .) Afortunadamoite , Héctor-Neri conoció todos los estudios críticos que hicieron los 30 filósofos maicionados , y pudo responder por escríto a todas y cada una de las objeciones que esos filósofos le presentaron . De manera que quienes se interesen seriamente por el pensamiento filosófico de nuestro ilustre desaparecido tendrán que trabajar con doce densos libros ; más de doscientos ensayos que publicó en revistas especializadas de tres continentes ; tres volúmenes de críticas y las correspondientes respuestas del autor . A esto se debe agregar que la mayor parte de su obra está escrita en idioma inglés . Héctor-Neri falleció dos o tres semanas después de haber recibido la Orden del Quetzal y de haber sido objeto de múltiples homenajes por parte del Congreso de la Rqpública , la Municipalidad capitalina , escuelas secundarias y sus paisanos zacapanecos , después de cuarenta años de ausencia y olvido . Cuando terminó su doctorado en la Universidad de Minnesota , en 1954 , volvió a Guatemala . El ambiente politizado de la Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carios lo obligó a buscar reftjgio en Inglaterra . En 1955 el British Council le otorgó una beca para hacer estudios post-doctorales en Oxford , y de allí ya nunca más volvió a vivir en Guatemala . Vino varias veces a dictar conferencias y a visitar a su familia , pero él sabía que en Guatemala era excesivamente difícil poder dedicarse a las investigaciones que más le interesaban y que ocuparon la mayor parte de su vida . Para mí todavía es muy difícil referirme a él en tiempo pasado , pues durante más de cuarenta años fue uno de mis mejores amigos y tenemos vínculos familiares . El merecía vivir mucho más . Creía que la longevidad de algunos de sus ancestros le daba el " derecho " genético de ll^ar siquiera a los ochenta años y tenía muchos trabajos en mente , incluida alguna obra de fícción . La reaUdad es que d 6 de diciembre de 1991 hubiera cumplido sesoitisiete . Laissez - Faire 27

Cabe mencionar que en 1984 , la Universidad Franciscx ) Marroquín le confirió un Doctorado Honorífico en Humanidades , para reconocer sus altos méritos en el cultivo y avance de las disciplinas filosóficas . Justo un año antes de su fallecimioito , ingresó en la Academy of Arts and Sciences de los Estados Unidos de América , y recibió la Medalla Rectoral de la Universidad de Indiana , universidad de la cual ftie distinguidísimo profesor por muchos años . conjuntos de impresiones de los sentidos . También sentí cierta desaprobación moral por el primitivo idealismo que a uno lo postula como la realidad última . Con el tiempo , como vía media oitre un idealismo indigerible y un incomprensible realismo trascendaite , me convaicí de que el estudio de las operaciones referenciales de la mente tenía que revelar los principales principios de la unidad y el patrón de la unidad del mundo extemo . Por consiguiente , las estructuras básicas del pensamiento contemplativo ocuparon después el centro del escenario de mis preocupaciones teóricas ." Es muy difícil caracterizar brevemente la filosofia de Héctor-Neri Castañeda sin distorsionarla o volvería trívial . Pero debo intentarlo , apoyándome en lo que él mismo escribió sobre su obra . " Hay una compacta y total unidad del yo , la experiencia , el ' lenguaje y la realidad ", escribe en su Autobiografía . "¿ Cuáles son los principios de dicha unidad ? Esta pregunta ha resultado ser mi ocupación filosófica fiindamental ." " En la búsqueda de esa unidad , me preocupé intensamente por la relación entre la naturaleza de los objetos físicos y nuestra experiencia de dicha naturaleza . Mi visión esquemática originaria de los objetos se manifestó en el prejuicio de que los objetos físicos deber ser cognoscibles ai prindpio . Este principio me inclinó a preferir ciertas concqjciones faiomoiahstas de los objetos físicos ." " Yo simpatizo con la concepción fenomenalista de los objetos comunes y corrientes como sistemas de datos de los sentidos que son , en principio , accesibles y transparentes . Pero detestaba su disolución del mundo extemo en meros Este párrafo es de mucha importancia para formarse una idea general de la filosofía de Héctor-Neri y de las maneras en que su filosofía se hace cargo del pasado filosófico , con vistas a superar anteriores soluciones a algunos de los problemas fíjndamentales de la filosofía . Su punto de partida es , pues , la idea de que hay una unidad del yo , la experiencia , el loiguaje y la realidad ; y ai la búsqueda de dicha unidad se ocupó primero de " la naturaleza de los objetos físicos y nuestra experiencia de dicha naturaleza ." Cuando Héctor-Neri todavía era un adolescente , leyó Los Problemas de la Filosofía de Bertrand Russdl y , según dice en su Autobiografía^ desde entonces empezó a preocuparse por la cuestión relativa a la naturaleza de los objetos físicos . Puesto que la mayoría de los lectores no tienen por qué preocuparse de semejantes cuestiones , los invitó a que reflexionen sobre qué respuesta puede darse a la pr^unta ¿ Qué es un objeto físico ? La experiaicia que todos taiemos de los objetos físicos que nos rodean es un conjunto de sensaciones de color , forma , sabor , consistencia , tamaño , etc . Es decir que si hemos de partir de nuestra Laissez - Faire 28

experiencia de los sentidos para definir qué es un objeto físico , nos inclinaremos a decir que un objeto físico es algo que time tales o cuales características sensibles y que está en ciertas relaciones ( en medio de la mesa , a la izquierda del florero , etc .). De manera que el sentido común y la experiencia ordinaria nos inclinan a concebir los objetos físicos como " conjuntos de impresiones de los sentidos " o " posibilidades permanentes de sensación ". A estas concepciones de los objetos físicos se les ha llamado concepciones fenomenalistas , porque definen dichos objetos en términos de " fenómenos " o apariencias de color , forma , tamaño , etc . Esta concepción fenomenalista de los objetos físicos irrumpió on la historia de la filosofía con la revolución científica del siglo XVn y el predominio de la teoria empirista del conocimiento , es decir la idea de que todo el conocimiento se deriva de la experiencia de los sentidos . La antigua concepción clásica de los objetos físicos los interpretaba como substratos que tenían ciertas propiedades , de la manera que un alfiletero ti « ie prendidos los alfileres . Si desaparecen todas las propiedades sensibles de un objeto ( forma , tamaño , color ) queda el substrato . De manera análoga , el alma es el substrato de nuestro yo . Nuestra alma tiaie nuestros estados de conciencia , de modo que cuando uno muere , desaparee ©! sus estados de conciencia ( ni ve , ni oye , ni siente , ni piaisa ) pero su alma , que tenía esos estados de conciencia , permanece eternamente . Como resulta claro , la concepción substratista de los objetos ( materiales y espirituales ) puede servir de base filosófica para la creencia en la inmortalidad del alma . Un filósofo de vanguardia de los finales del siglo XX , como lo fue Héctor-Neri , no podía ser substratista . Tampoco podía ser fenomenalista ingenuo , como lo es inicialmente quienquiera que reflexione sobre la naturaleza de los objetos — internos y extemos ~ que aparecoi « i su experiencia . El fenomoialismo ingaiuo reduce el mundo extemo a meros conjuntos de impresiones de los sentidos . " Sentí ", agr^a nuestro filósofo , " cierta desaprobación moral por el primitivo idealismo que a uno lo postula como la realidad última ." ( Los versados en la historia de la filosofía recordarán a Protágoras : el hombre es la medida de todas las cosas .) Pero si el idealismo primitivo que reduce el mundo a conjuntos de impresiones de los sentidos , a Castañeda le parece " indigerible ", el realismo trascendente del hombre de la calle le parece incomproisible , es decir la idea de que la realidad del mundo extemo es independiente de la experiencia . En otros términos , ni la concepción fenomenalista de los objetos físicos ( que los reduce a meros conjuntos de sensaciones ) ni la concepción realista ingenua ( que los independiza de la experiencia ) le parecen aceptables . Por ello " me convencí de que el estudio de las operaciones referenciales de la m « ite tenía que revdar los principales principios de la unidad y el patrón de la unidad del mundo extemo ." Pero hablar de las operaciones referenciales de la mente es hablar dd lenguaje por medio dd cual nos referimos Laissez - Faire 29