1 Luis Reciñas Psicología y Libertad Agradezco la oportunidad de compartir con ustedes algunas ideas acerca de la psicología y la libertad . El tema es fascinante en sí y es evidente que se pueden escribir muchas páginas al respecto , como de hecho lo testifica la cantidad de literatura que existe ligada al tema . Hoy por hoy , no puedo sino puntualizar algunas ideas de algunos autores , con respecto a algunos aspectos de este asunto . Trataré de ser tan breve como sea necesario , para no cansarlos , pero lo suficientemente extenso como para poder presentar mis ideas de la manera más completa posible , dentro de las constricciones a mi libertad impuestas por las condiciones de la estructura misma de esta presentación . Antes de entrar en materia , considero necesario que ustedes sepan que actualmente , se hace cada vez más difícil hablar de la PSICOLOGÍA como una disciplina científica unitaria . De hecho para algunos , la psicología ni siquiera llega a ciencia . Si tomamos el punto de vista de Kuhn , quien postula que para que haya ciencia es necesario que exista un solo paradigma , tenemos que aceptar que la psicología dista mucho aún , de ser ciencia . En términos de Kuhn estaríamos en el mejor de los casos , en una etapa pre-paradigmática , en la cual abundan las teorías y los modelos . ' De hecho , Thomas Leahey , historiador de la psicología , sugiere que es mejor hablar de las psicologías , cada una con su epistemología , con su metodología y con su área de estudio particular . ^ Debido a esto , les invito a considerar que aunque en mi charla haga referencia a la psicología , de hecho , lo que voy a hacer es presentar ideas escogidas de autores escogidos , de entre aquellos que le han dedicado algún tiempo y esfuerzo a reflexionar acerca de la libertad en términos psicológicos , y que no representan una postura oficial de esta rama del saber . De acuerdo con nuestro punto de vista , la psicología como tal , no puede estar ni a favor ni en contra de la libertad . Lo único que podríamos afirmar es que algunos Luis Recinos , graduado de Brandéis University ( B . A ., 1966 ), de la New School for Social Research ( M . A ., 1970 ) y de la Université Rene Descartes - París V ( Doctor en Psicología , 1975 ), es actualmente Director del Depto . de Psicología y de la Escuela Superior de Psicología de la Universidad Francisco Marroquín . Este artículo es una versión ligeramente revisada de una plática al Comité de Fiduciarios de la Universidad Francisco Marroquín ( Agosto 31 , 1995 ). Laissez-Faire 1

psicólogos adoptan dicho principio , mientras que otros no lo consideran pertinente dentro del marco teórico específico que propugnan . Pero el hecho de que no se considere la libertad un principio pertinente , no equivale a negarlo . Inclusive , ese " enfant terrible " de la psicología , como lo es B . F . Skinner , no niega el principio de libertad . Sí difiere de las concepciones tradicionales , y en lugar de concebirla como interna al sujeto , como una propiedad del alma , como un " libre albedrío ", la interpreta como una conducta de la materia viva , que responde tanto a un proceso de evolución fílogenética cuanto a factores circunstanciales extemos . De ahí que para Skinner , " todos los seres vivos actúan para liberarse de contactos dañinos ." ^ Hacemos notar los términos de " actuar para liberarse ", lo cual sugiere que aún para Skinner , la conducta es propositiva y no simplemente reactiva . " La literatura de la libertad " dice , " induce a la gente a actuar para liberarse de variados tipos de control intencional . No imparte una filosofía de libertad , induce a la gente a actuar ."" Y agrega : Uno de los fenómenos más significativos de la lucha por la libertad de control intencional es cuánto ha faltado . Durante siglos muchas personas se han dejado someter a los más obvios tipos de control religioso , gubernamental y económico .... La literatura de la libertad ha hecho una contribución significativa para la eliminación de muchas prácticas aversivas por parte de los gobiernos , las religiones , la educación y la vidafamiliar .... ^ Es evidente , sin embargo , que dentro del contexto general del sistema teórico del condicionamiento operante , el concepto de libertad no juega un papel tan importante como sucede , por ejemplo , con el sistema logoterapéutico de Frankl y con la postura teórica de Thomas Szasz . Para ellos , al contrario del conductismo radical , la noción de libertad es fundamental . El primero ha resumido su posición a este respecto , afirmando que el hombre no tiene libertad , sino que el hombre es su libertad . El segundo , por su parte , ha mantenido a todo lo largo de su obra que la psiquiatría y la psicología , tienen como meta principal el logro de la libertad de la persona . Pero no libertad política ni económica , se entiende , sino libertad de la opresión de los síntomas e inhibiciones conductuales que le impiden a la persona actuar de manera autónoma y espontánea . En su libro La Etica del Psicoanálisis , Szasz mantiene que " la gran aportación de Freud consiste en haber echado los cimientos de una terapéutica que intenta ampliar las opciones del paciente y , por lo tanto , su libertad y su responsabilidad ...." ^ El fin del psicoanálisis sería el de darle a la persona una " libertad moral ." El enfoque que la mayor parte de los psicólogos mantienen de la libertad , es el de una libertad finita . Por ejemplo , y de acuerdo con el punto de vista de Viktor Frankl , el hombre no está libre de condiciones ... pero ... las condiciones no le determinan por completo . El hombre está libre para adoptar una actitud frente a ellas . Esta libertad no está denegada por Laissez-Faire 12

el determinismo , sino más bien por el pandeterminismo y es difícil imaginar que algún psicólogo cobije ideas pandeterministas . Inclusive Freud , quien según Frankl adoptó una postura pandeterminista en su teoría ( el tan famoso pansexualismo ), en la práctica no lo era en absoluto , y cita a Freud , quien definiendo la meta del psicoanálisis , decía que consistía en " proporcionar al paciente la libertad de elegir uno u otro de los posibles caminos ." En otra cita , atribuida ésta a Magda B . Amold , se resume esta situación de la manera siguiente : " todas las elecciones están causadas , pero están causadas por la persona que elige ." ' Hasta donde alcanzo a entender , ninguna de las escuelas psicológicas vigentes se opone o niega el principio de libertad . Ni siquiera la escuela reflexológica soviética puede considerarse pandeterminista . Basándose en Marx y en Pavlov , esta línea de pensamiento mantiene una postura dialéctica en la cual se acepta que el medio y las circunstancias afectan al hombre , pero que éste a su vez , a través de sus actos , modifica al mundo . En esta concepción dialéctica de la psicología , conciencia no es pasiva contemplativa , sino se concibe como una actividad . conducta no es la La meramente movimiento reflejo , como lo mantenía Watson , sino ( oh sorpresa !) conducta organizada teleológicamente y dirigida internamente . Y aún más , se postula que así como las estructuras psíquicas determinan la percepción y la relación con el mundo objetivo , la actividad perceptual a su vez modifica las estructuras , y así sucesivamente , lo que explicaría que la conducta humana no sea fija y estática sino siempre cambiante , de acuerdo con los propósitos de la persona que actúa . Y nada menos que Emst Hilgard , uno de los más grandes teóricos del aprendizaje y profesor de psicología de la Universidad de Stanford , en California , ha afirmado que " la conciencia es definida por la necesidad de tomar decisiones y actuar de acuerdo a ellas . Planificar es un aspecto fundamental de la vida mental ... La conciencia juega una parte activa cuando la persona ve hacia el futuro , inicia una acción y presiona aún contra obstáculos y decepciones ."* Al respecto de la conciencia , vale la pena recordar las palabras de Wilhelm Wundt , fundador de la psicología : ... los procesos mentales no son fenómenos , sino experiencias inmediatas reales .... No tengo ningún empacho en aceptar la aseveración : la naturaleza real de la mente [ es ] nuestra vida mental misma .... [ La mente ] en todas sus fases es proceso ; una existencia activa , no pasiva ; desarrollo , no estancamiento . La comprensión de las leyes fundamentales de este desarrollo constituye la metafinal de la psicología . Nuestra mente no es sino la suma de nuestras experiencias internas , de nuestras ideaciones , sentimientos y voliciones reunidas para formar una unidad en la conciencia , y que surgen en una serie de etapas de desarrollo hasta culminar en el pensamiento conciente de si y en una voluntad que es moralmente libre . ' Laissez-Faire 13

Los detractores de la psicología , a menudo esgrimen los principios del determinismo y la causalidad como si estos negaran el principio de la libertad . Parten ellos del supuesto de una causalidad lineal simple en la que Y siempre sigue a X , irrespectivamente de factores y eventos históricos individuales y circunstanciales . Esta idea , aplicada a la psicología , supone entonces que los psicólogos seguimos pensando en un modelo simplista de la conducta en la cual , dado un estímulo , irremediablemente tiene que producirse la respuesta , esta última determinada fatalmente por el estímulo antecedente . Este modelo , tomado de la fisiología , es adecuado para definir las reacciones reflejas mediadas por la médula espinal , pero totalmente inútil para entender la conducta compleja característica de animales superiores y del hombre . El principio del determinismo y el de la causalidad , tal y como se conciben en . psicología , no significan otra cosa sino que todo evento sigue ciertas leyes naturales que podemos identificar , y por lo tanto controlar y predecir con cierto grado de probabilidad . Si el psicólogo no acatara estos principios , no podría entonces aspirar a entender los fenómenos conductuales . " Sólo quien contempla el mundo a la luz de la causalidad puede actuar ", dice von Mises . " Sin causalidad ni regularidad fenomenológica no cabría ni el raciocinio ni la acción humana . No puede el hombre actuar cuando no percibe relaciones de causalidad " y " los fenómenos en la actividad humana " " se ajustan a leyes regulares que precisa respetar ." " Aunque sea a regañadientes ," agrega , " todo el mundo ha de someterse a las inexorables leyes de la naturaleza ." ' " Pues bien , el psicólogo , como actuante hombre de ciencia , no escapa a estas leyes , y su tarea consiste precisamente en dedicarse al descubrimiento de los factores contingenciales que explican el desarrollo , el mantenimiento y el cambio de la conducta humana , tanto en sus aspectos sanos como insanos . Para ello , la psicología utiliza hoy , modelos multifactoriales probabilísticos . Las nociones del determinismo y la causalidad se mantienen , puesto que se nos hace inconcebible que los fenómenos conductuales y psicológicos sean independientes de las leyes naturales . Ahora bien , la psicología contemporánea estima que estos eventos causales no existen como entidades misteriosas internas , en el individuo . Las causas de la conducta se desplazan del interior de la psiquis reificada del sujeto a los eventos genéticos , históricos , ambientales , circunstanciales y de interacción conjugan en el aquí y el ahora . que se Son todos estos factores que al actuar sobre un sujeto en particular , vienen a determinar su manera idiosincrática de conducirse , de acuerdo con el modelo teórico conceptual E ( O ) R , en el cual los dos primeros términos constituyen las variables independientes y el tercero , las variables dependientes , según la fórmula acuñada por Kurt Lewin , C = f ( 0 , A ), que significa que la conducta es el resultado de la interacción entre el organismo y su ambiente . no . ¿ Se opone esto a la libertad ? Creo que Nada menos que Ludwig von Mises nos recuerda que " el contenido de la Laissez-Faire 14